Я досчитал до десяти, собираясь с мыслями, и снял трубку:
— Доброго дня, дорогой кузен! Какая нынче погода в славном Берлине? Был ли добрым собранный нынче урожай? Я слышал, что капустка народилась отменная.
— И тебе не хворать, — фыркнул Вильгельм. — Урожай неплох, погода стоит славная.
— И слава Богу! — жизнерадостно заметил я.
— Слава Богу, — подтвердил Вилли. — А как твои урожаи? Особенно те, что на Востоке.
— Из Николаевской губернии поступают отличные новости, — притворился я дурачком.
— Говорят, рекордный урожай собрали. Японцы хорошо покупают, у них там сельское хозяйство на материке еще поднимать и поднимать.
— Слава Богу, — саркастично одобрил Вильгельм. — А к Югу от Николаевской губернии как дела обстоят?
— Отлично, — не стал я скрывать. — Брату Миши немножко помог — с амбициями он у нас, как-то недобро на меня косился последнее время, пусть лучше в соседях будет, на равных, а не собирает вокруг себя обиженных и обделенных.
Вру и не краснею — в гробу Миша все троны мира видал, просто понимает перспективы плана, вот и подписался на китайскую «шапку Мономаха», которая на самом деле даже тяжелее моей — проблем в Поднебесной столько, что нам и не снилось.
— Мы так не договаривались, Жоржи, — ласково укорил меня кайзер.
— Мы договаривались, что Китай я завоевывать и присоединять к России не стану, — невинно заметил я. — Про появление на его троне моего младшего брата речи не было.
— Потому что такого бреда даже курильщик опиума во сне представить не сможет! — потерял самообладание Вильгельм.
— Базовые договоренности в силе, Вилли, — скучным тоном ответил я. — Все в рамках нашей с тобой любимой многовекторности. Ты тоже не стал советоваться со мной, когда позарился на нищий и разоренный остров.
— Будем обмениваться обидами, как неразумные юнцы? — презрительно фыркнул кайзер.
— Будем жить и работать во благо всего человечества, — поправил я. — Прости, дорогой кузен, я должен идти — очень много дел.
На том конце провода молча бросили трубку. Ай как невежливо! Насчет меня матушка, конечно, не права — не портился мой характер, а вот уважаемый уссатый союзник с годами превратился в реально желчного и вредного старпера.
Скорее бы уже Большую войну выиграть.
* * *Что такое война против Великой Державы? Полноценная война, когда крупный геополитический игрок считает, что воевать реально есть за что.
