Встали, прошли ещё три шага… Я невольно занялась подсчетами, это сколько ж раз им садиться, если ширина шага локоть с небольшим, а идти надо больше сорока локтей? Но эк они синхронно! Раз – два – три, хоп! Раз – два – три, хоп!
Впереди, прижав локотки и опустив глаза долу, целеустремленно двигалась леди лет двадцати пяти. В тёмно-вишневом богатом платье, с тёмными уложенными короной косами под золотой сеткой. Красивая и белокожая, как фарфоровая кукла. Вот только лицо казалось немного хищным – то ли из-за острого, как у неясыти, носа, то ли из-за узких поджатых губ.
Это и есть рыба-пила?
«Да, это Янгира. И тоже ментально защищена», – вздохнул Ас.
Наконец – три шага, полуприсед, три шага, полуприсед – леди Барака достигла намеченной цели. И застыла в глубоком реверансе вместе с сопровождавшими её дамами.
Мне было интересно, как поведет себя леди Астер?
Оказалось, абсолютно спокойно и сдержанно. Произнесла слова формального приветствия и дала знак, разрешающий подняться.
Руки для поцелуя не протянула. Чуть склонив голову, с благожелательным лицом выслушала, похоже, заранее заготовленную речь леди Янгиры. Когда та договорила, Императрица оборонила пару нейтральных слов, коротко кивнула и отвернулась – аудиенция была закончена.
Леди Янгира с дамами снова застыла в поклоне.
Я с интересом наблюдала за этим праздником подобострастия. Они и к выходу будут задом наперед пятиться, приседая каждые три шага? Сейчас поглядим…
«Ас, как правильно назвать эти манёвры – хором или строем?»
«Не ценишь ты придворный политес.
Прикинь, сколько они тренировались… Но если манёвры, то, наверное, строем», – хмыкнул Ас.
Посмотреть мне не дали, потому что всех пригласили в трапезную.
«Интересно, как нас рассадят…» – задумчиво процедил Ас.
Рассадили. Столы расставили буквой «П». По короткой стороне – во главе – сели леди Астер, слева от нее – лорд Тиану, справа – лорд Арден. Рядом с ним лорд Барака, явно нервничающий от соседства облеченного властью эльфа, которому и слова поперек нельзя сказать.
Следом усадили Раолина и леди Янгиру.
Мы устроились слева от Шона, чуть дальше от императорской семьи. Мне это казалось справедливым – ведь Шон тоже герцог, причем в отличие от нас – правящий. Да и не только герцог… Мы рядом с ним – две кильки на фоне палтуса
«Рыбой меня ещё не обзывали. Это ты в отместку за кузнечика?» – укоризненно захлопал карими глазами на меня маг.
