– Ух ты! А сам-то он как, в порядке?
– Да вроде… встаем? Нас обещали покормить.
Пока говорили, лежали нос к носу, таращась друг на друга во все глаза. Слова были привычными, но я его как будто впервые видела. И мысли шли совсем другие – какой он молодец, как держался до самого конца, делая через «не могу» то, что сделать казалось невозможным. Как быстро соображал, петляя по тёмным туннелям, как утешал и поддерживал меня, как делился резервом, как ни разу не заныл… и в итоге спас всех нас.
– Дурочка моя… это же ты всех спасла… Но если поцелуешь, возражать не стану.
– И хитро подмигнул: – Поймай губу!
В ответ на провокационное предложение я его стукнула. А потом крепко-крепко обняла, спрятав лицо на груди. Пусть думает что хочет.
Он засмеялся:
– Наконец-то!
– Что наконец-то? – не поняла я. Нос уткнулся в его грудь в прорези полурасстегнутой рубахи, и я не хотела отвлекаться. Мне было хорошо.
– Наконец-то ты в меня влюбилась, – сообщил Ас.
– Что-о?! – я отпрянула, выпучив глаза.
– Всё! Поздно брыкаться, влипла! – и перекатился, придавив к кровати.
– И я так безумно рад! Поцелуй меня, а? Потом можешь поспорить и даже стукнуть…
Он это всерьез? Похоже, да… Во псих! Головой его, что ли, приложило?
Тёмные глаза улыбнулись:
– Чудище ты упрямое, любимое… Потом поговорим. А сейчас встаём – я есть хочу!
Как? Не поняла… Он издевается, да?
– …и начну со сладкого… – Тёмные глаза стали ещё больше, лицо приблизилось…
Не знаю, сколько бы мы вставали таким макаром, если б в дверь не постучали.
Мы отпрянули друг от друга, тяжело дыша. Мне было неудобно, а довольный Ас сиял, аки солнце поутру… Нет, точно надо стукнуть!
– Кончайте целоваться и идите ужинать! – сообщил голос Шона. – И не тяните – поговорить надо.
Одежда – туники и бриджи наших размеров – лежала на спинке кресла. Ас, быстро сориентировавшись, обнаружил в стене дверь в ванную. А я, не удержавшись, подошла к окну, отодвинула шелковую занавеску и застыла, глядя на три пронзающие сумрачное небо мерцающие башни вдали.
Вот она – магическая Академия Галарэна… Красота какая… Синий вечер, и они сияют в небе…
– Вы есть будете? – послышалось из-за двери.
Ой, нас же ждут… Сейчас быстро: плесну в лицо водой, прополоскаю рот, впрыгну в штаны…
* * *– Ну, встреча неформальная, да и, судя по всему, знакомство нам предстоит долгое. Меня можете звать наедине просто Астер, на людях – леди Астер. Тем более что мы с вами родня в шестом и одиннадцатом колене. Дальняя, но тем не менее.
