Если я буду наказывать, то кто баловать?
Постаравшись придать голосу строгости, поинтересовалась:
– Оливер, Лил, что случилось?
Ткнув пальцем в сторону девушки, сын тотчас наябедничал:
– Она говорит, что я должен бросить свои камни. А я их уже три года собираю!
– Я сказала забрать самые редкие минералы, а булыжники, которые встречаются везде в королевстве, можно и оставить! – возмутилась Лил.
– У меня нет булыжников, каждый камень уникален!
– Ну да, расскажи, будто не я ходила с тобой, когда ты собирал свои булыжники на берегу реки.
– Это не булыжники! – упрямился сын, задирая вверх острый подбородок.
– Дети, сейчас не время для спора. Оливер, ты можешь забрать всю коллекцию, если будешь держать кофр на коленях.
Довольный ребенок издал победный клич и побежал в коттедж. Лил осуждающе покачала головой и поплелась следом.
– Предсказываю: в итоге коробка будет стоять у вас в ногах и мешать, – хихикнула Айона.
– Ничего страшного, пару дней потерпим, – пожала плечами я. – Переезд и для взрослых серьезная встряска, что говорить о детях? А у Оливера там в самом деле коллекция: яшма, опалы, горный хрусталь, кусочки янтаря, даже инклюзы с комарами и…
Бахнуло.
Стекла вынесло воздушной волной. С крыши полетели куски черепицы.
Пахнуло жаром и горечью дыма. Коттедж мгновенно охватило кроваво-алое пламя.
– Боги… – Какая-то часть меня умерла. – Оливер! Лил!..
Преодолев секундный ступор, я бросилась к входной двери. Нечто темное мелькнуло мимо, врываясь в дом.
– Стой! – Аламейский, заступив дорогу, оттолкнул меня назад.
Прямо в руки Прекстона.
Сам инспектор кинулся в объятый магическим огнем дом.
– Отпусти! Там мой сын!
Прекстон молчаливо продолжал оттаскивать меня от горящего здания.
– Оливер!.. Лил!
Я вырывалась из его рук, упиралась каблуками, кричала. Ругалась, как портовый грузчик. Тщетно. Прекстон был неумолим, как стальной капкан на медведя.
– Отпусти!
Дом горел быстро. Трещал, словно сухое дерево, в которое угодила молния.
– Оливер! Лил!
Я орала, билась в истерике.
Рядом причитала Айона.
Часть меня спокойно анализировала, обдумывая ситуацию. Огонь… У Оливера проснулась четвертая стихия. Магическое пламя не повредит своему создателю, Лил – тоже, если мальчик сообразит ее прикрыть.
И паника, и разумные мысли вмиг испарились, когда из огня и дыма вынырнул инспектор, неся на плече моего сына. Золотистый щит окружал их, словно вторая кожа.
Оливер без сознания, значит, пострадал от огня? И тогда это не стихия проснулась?..
