Я не стану рисковать тобой и тащить в Орбирию.
– А как же артефакт? – Я решилась надавить на больное. – Без меня ты его не найдешь и не сведешь шрамы! Ради поиска артефакта исцеления ты меня и нанял!
Алистер не поддался на провокацию, оставаясь невозмутимым.
– Я не знал, как забрать тебя в Караиз, и придумал повод. А артефакт… Теперь он мне нужен лишь для отмены клятвы.
Сердце екнуло, предрекая, что мне не понравятся подробности.
В полумраке кабинета Алистер выглядел настолько уставшим и потерянным, что сочувствие пересилило страх.
Его мучает недосказанность. Пора освободить его от нелегкой ноши.
И я задала вопрос, ответ на который мне вряд ли придется по вкусу:
– Что за клятва?
Подойдя к окну, Алистер немного помолчал и рассказал о собственной неосторожности. О том, как в горячке, поддавшись сильным эмоциям, легко загнать себя в ловушку.
– Я был одержим желанием убрать рабское клеймо. И дал клятву, что, как только получу артефакт исцеления от семейства Вирьен и сотру шрам со спины, сразу женюсь на Кирайе.
Я сглотнула горький ком в горле. Вот это новость… Алистер или женится на Кирайе, или останется холостым.
– Есть три способа избавиться от довлеющей клятвы: Кирайя выйдет замуж за кого-то другого; найти необходимый артефакт и убрать клеймо, тем самым аннулировать клятву; доказать, что Вирьены смошенничали. Я все больше убеждаюсь, что выкраденный грабителями предмет – всего лишь современная реплика или настолько разряженный древний артефакт, что его силы не хватит на демоническую метку.
Но даже если я ошибаюсь, все равно не стану пользоваться артефактом Вирьенов, чтобы не выполнять условия клятвы.
– Корявая клятва, – прокомментировала я отстраненно.
– Согласен, я был неадекватен, а генерал никогда не умел их составлять. Зато у меня остались лазейки, как не жениться.
– Как и у них – не отдавать тебе артефакт, но заставить ходить в женихах.
Алистер промолчал.
Страшная ситуация. И на первый способ, разрыв договора со стороны невесты, можно не рассчитывать. Мошенничество можно доказать, если Алистер найдет пропавший артефакт, – родовые, то есть те, которые мастер делал для определенной семьи, обязательно подписывались.
– Позволь помочь тебе, – мягко попросила, опуская ладонь на каменное плечо.
– Нет, Джемма, я пойду к ан Вордеру один. – Алистер обернулся и притянул меня к себе.
