Сэша перевела взгляд на меня… И кинулась обниматься.
— Волк, спасибо! Спасибо! Оказывается, ты меня спас! Ура!
— Хэппи энд, — фыркнула Кармилла.
* * *Толпа разошлась, а Хур-Хур отправился «осваивать кабинет» (читай: проверять, можно ли есть обои). Бегемот хлопнул меня по плечу:
— Ну что, капитан. Похоже, ты спас город во второй раз.
— Вот я не уверен.
— Да ладно, разве ты не доволен?
Я взглянул на Сэшу, которая уже договаривалась с президентским кондитером насчет первой партии мороженого.
На Кармиллу, которая шепталась с каким-то сенатором, явно выбивая себе должность.
На Шондру, которая молча смотрела на все это, но уголки ее губ дрожали.
— Доволен, — ответил я.
— Серьезно?
— Нет.
Я устало снял шляпу и провел рукой по волосам.
Седины у меня за последнее время сильно прибавилось…
Фуршетные столы облепили шушундрики и довольно урчали, празднуя победу.
Господи, что я наделал…
Ходдимир обречен.
Или нет?
* * *
Пивной ресторан мне нравился.
Вечерний воздух в парке был густым от запаха жареного мяса и хмеля.
Фонари, подвешенные между деревьями, отбрасывали теплый свет на деревянные столы. Шумно, но не крикливо — место для своих, где полицейские, ветераны и прочие «люди в погонах» могли расслабиться, не боясь лишних глаз."
"Бегемот уже успел заказать четыре кружки темного, шашлык из кабана и порцию жареных крылышек. Лекса сидела напротив меня, сцепив пальцы на столе, а Джек мерцал зеленоватым светом под своими бинтами. Он не особо разговорчивая личность, так что его реплики доносились из синтезатора редко.
Пиво споровик не пил, но возражать не стал — стоит кружка перед ним, и ладно.
— Так вот, — Бегемот отхлебнул пива, облизал губы и заговорщически прищурился. — Приходит шушундрик в бар. Бармен спрашивает: «Что будете?» А тот в ответ: «Мазут. И чтоб с осадком».
Лекса фыркнула, а Джек спросил:
— Я не понял, в чем соль анекдота?
— А никто не понимает, — ответил полковник. — Шушундрики — штука новая, пойди их разбери!
Я усмехнулся.
— Ну хоть кто-то оценил, — Бегемот довольным жестом отправил в рот кусок шашлыка.
— А то вы все какие-то кислые.
— Мы не кислые, — Лекса потянулась за своей кружкой. — Просто у нас уже неделю городом правит шар. Это как-то… неестественно.
— Да все не так страшно, — я отпил пива, чувствуя, как хмельная горечь растекается по горлу. — Хур-Хур хотя бы не обещал заменить лестницы горками. Да и в целом он справляется гораздо лучше, чем я ожидал.
— Пока что, — проворчала Лекса.
