— Океанский привет, Газон! — ехидно комментирует Глуб-Морк, — Теперь очередь бандита по кличке Джаз!
Следующий кадр:
Однорукий гигант идет на казнь с каменным лицом. Он молча садится в кресло, разве что не помогает надзирателям затянуть ремни.
— У вас есть последние слова? — спрашивает Глуб-Морк и подносит микрофон.
Джаз лишь качает головой.
Приготовления заканчиваются.
Его глаза смотрят прямо в камеру перед тем, как раздается:
ВШШШШШШШ!
Мускулы гиганта напрягаются, но лицо остается бесстрастным даже в смерти.
— Вот это хладнокровие! — восхищается Глуб-Морк. — Но главное блюдо — сам Ледоруб!
Кульминация:
Босса мафии ведут под руки. Его дорогой костюм помят, но осанка все еще королевская. На самом деле, даже странно, что ему позволили так приодеться для казни. Остальных вывели просто в тюремных робах.
Ледоруб спокойно садится в кресло, позволяя пристегнуть себя.
— Последние слова?
Ледоруб медленно поднимает голову. Его голос — ледяной и четкий:
— Вы думаете, что я — ваша главная проблема? Заблуждаетесь.
Это только начало. Вы еще узнаете, кто настоящий монстр.
Я криво усмехнулся.
«Знаю, — пронеслось в голове. — Он — следующий».
ВШШШШШШШ!
Массивное тело Ледоруба сотрясается от удара током, пальцы судорожно сжимают подлокотники. Через 20 секунд — все кончено.
— Вот и финал! — кричит Глуб-Морк, его щупальца бешено шевелятся, — Ледоруб мертв! Но что означали его последние слова? Это предсмертный бред или…
Трансляция резко обрывается.
Начинается реклама синтетических креветок с новым вкусом.
«Теперь банановые!»
* * *
Змей сидел за столиком в придорожном баре «Ржавый гвоздь».
И с мрачным видом смотрел новости. Ледоруба и его банду казнили.
Нельзя сказать, что Змей расстроился. Хотя его настроение все же оставляло желать лучшего.
После нового поражения он покинул Ходдимир.
Бежал с позором и теперь заливал горюшко.
Бармен-робот — старая модель, с облезлой краской и скрипучими сервоприводами — налил в стакан Змея что-то темно-янтарное и ядреное.
Называлось оно «Рептильский антифриз» и, по слухам, убивало человека на месте.
Змей прищурил желтые глаза, глотнул напиток и скривился.
— Гадость. Вискаря точно больше нет?
Робот медленно повернул голову влево-право.
Рядом сидел хорнид — козлоподобный тип с рогами, обмотанными проволокой. Он жевал траву из тарелки. На реплику Змея, хорнид хрипло заблеял:
— А ты что хотел? Это тебе не элитный ресторан в центре города.
Змей огрызнулся, но не стал спорить.
