Не хотелось бы биться с ходу.
— Ерунда, командир. Балкой пойдем, никто не заметит, ни из форта, ни эти парни. Травка там зеленая, густая, пыли, считай, и не будет, и топот приглушит, а если чулки лошадям наденем, так и топот копыт не услышат. Да они едва с версту пройдут, как мы туда уже домчимся. Ну пусть полторы, нам ведь еще и собраться.
— А как место для засады?
— Надежда только на лохматки. Ни бурьяна, ни кустов.
— Ладно, и то хлеб. Пошли.
Лагерь свернули быстро, благо все время находились настороже.
Минута — и лошади оседланы. Еще пара — и на копыта надеты чулки из шкур. Жизнь в степи приучила друзей быть готовыми к разным неожиданностям, поэтому трудностей не возникло, нашлось и все необходимое, и навыки давно отточены. Еще немного, и друзья понеслись по балке к месту перехода, обличьем напоминая каких-нибудь леших, оседлавших лошадей."
"Место, выбранное для засады, как и описывал Хват, оказалось популярным. На узком, метров в тридцать, переходе были видны множественные следы копыт.
Сергей наблюдал, как в форт возвращался патруль, но шли они с юга. Вчера вышел очередной патруль и отправился на запад. Неизвестно, как будет пролегать его маршрут, но, судя по всему, нередко патрули возвращались и вот этой тропой.
А если патруль появится в самый неподходящий момент? Да нет же, при такой удаче не может им настолько не повезти. Сергей уже начал склоняться к мысли, что он неправильно просчитал Мойсеса, решившего избрать другой маршрут, но вот он, сам идет в руки.
И шансов избегнуть пленения у него никаких.
— Ануш, на гребень, наблюдай. Хват, прячем лошадей.
Место абсолютно открытое, и укрыть четвероногих друзей не так уж и просто. Если бы ручей делал какой-нибудь поворот, то этого было бы вполне достаточно. Но русло с высокими берегами тянется как стрела.
— Командир, бесполезно. Они будут смотреть сверху вниз, и смотреть внимательно, не те места, чтобы вести себя по-дурному.
— До ближайшего поворота не меньше четырехсот шагов. Это слишком далеко.
— Согласен. Но ведь их только двое.
— Предлагаешь разделиться?
— По-другому не получится. Даже если мы обмотаем лошадей маскировочной сетью в три слоя, они не человек и себя выдадут. Да и сверху обзор слишком хороший.
— Добро. Забирай лошадей, и ходу.
— Вообще-то я думал…
— Приказ ясен?
— Ясен, — недовольно буркнул Хват.
Он взлетел в седло и направился к повороту, ведя в поводу еще двух лошадей, а также уводя с собой собак. Уж больно лютые стали.
