Она же всегда такая милая со всеми, добрая, а тут будто заставляла себя общаться за ужином, и теперь была готова взорваться от злости.
— Это было во времена его учёбы в академии. Он вызвал Гранта на дуэль. Тогда Гранта чуть не убило, Итана обвинили в использовании запрещённого заклинания. Шли разбирательства. Повезло, что Грант очнулся и не поддержал обвинения. Отец был в ярости, Итан и с ним поссорился. От этой Линды одни проблемы.
Рассказ удивил, Итан всегда поступал вдумчиво, рассудительно. Но ведь речь идёт о его молодости.
Линда упоминала, что они учились на одном курсе.
— С чем была связана дуэль?
Виктория вдруг как-то сконфуженно отвела взгляд.
— Они были парой, да? — догадалась я.
— Только в академии, — буркнула она. — Отец сделал всё, чтобы их распределили по разным зонам. Но теперь она здесь! Вот… вот… почему всё так? — и сокрушённо опустила руки, в миг погрустнев, но тут же вновь взъярилась. — Потребуй её выгнать! Ты же жена.
— Виктория, — я нервно усмехнулась абсурдности предложения. — Это временный брак, фиктивный.
Я Итану не указ.
— Но мне казалось, что вы… что между вами что-то появляется.
— И мы решили, что это неуместно, — призналась я, приобняв себя за плечи, словно в желании защититься.
— А бывшая в доме с женой уместно? Уговори его, Джослин. Скажи, что тебя это не устраивает. Что это бьёт по твоей репутации. Что угодно!
— Я не могу, Виктория. Он пригласил её, попросил уйти в увольнение, она приехала в столицу, чтобы помочь. Я не могу… Это же не моё дело.
— Так сделай своим! — она сама вздрогнула от собственного крика.
— Я так обрадовалась, когда с тобой познакомилась. Ты такая замечательная сестра. И Итан будто изменился, стал мягче. Почему всё так?
— Потому что мы можем рассчитывать только на временные отношения.
Может Итан любил Линду в своё время, но не мог вступить с ней в брак. Мне «повезло» больше, но тоже временно."
"— Это так несправедливо! Ты же лучше всех, — Виктория бросилась ко мне на шею, крепко обняла. Стало так приятно и в то же время грустно.
— Но мы же останемся подругами, да?
На душе стало особенно паршиво. Я пришла в академию, чтобы получить свободу: от законов страны, от риска стать пешкой в чужих руках, от судьбы инкубатора для будущих носителей редкого дара. Няня всегда твердила об этом, планировала наш побег. А я не спорила, меня ничего не держало, была только она, самая родная и близкая. Но здесь у меня появились друзья, здесь я увидела то, что не замечала. Верность идеалам, своей стране.
