Самые доверенные исполнители Легендо чопорно сидели на набивных красных стульях за блестящим столом из черного дерева, уставленным предметами оловянного чайного сервиза, к которым никто не притронулся, кроме Найджела, покрытого татуировками предсказателя Легендо. Там были Хулиан и Джованна, а также историограф Айко, которая вела летопись Караваля с помощью реалистичных изображений, и Каспар, некогда притворявшийся женихом Теллы.
Позади них мрачными призраками парили Наемный Убийца и Дева Смерти. Некоторые другие Мойры, которых Телле доводилось видеть, иногда светились, но Наемный Убийца, скрывавший лицо под тяжелым капюшоном, казалось, сам поглощал тени.
Дева Смерти выглядела точь-в-точь такой, как ее изображали на карте из Колоды Судьбы. На голове у нее имелось замысловатое украшение в виде изогнутых нитей жемчуга, походящих на прутья клетки, а платье больше напоминало длинные лоскуты тонкой ткани, связанные вместе. Она тоже не светилась, но ее поношенная одежда развевалась, как будто при ней имелся собственный ветер.
– Не бойтесь нас, – сказала Дева Смерти. – Мы здесь, чтобы помочь победить Упавшую Звезду.
– Если бы мы хотели причинить вам боль, я бы пронзил ваши сердца кинжалами в тот момент, как только увидел перед домом. – Голос Наемного Убийцы, резкий и скрипучий, был подобен разбивающим стекло гвоздям.
– Вот, значит, как вы завоевываете симпатии людей? – пробормотал Хулиан.
– Дэшим, – упрекнула Дева Смерти голосом гораздо более мягким, чем у ее спутника в плаще, – помнишь, о чем мы говорили?
– Ты велела быть дружелюбным.
А я просто пошутил.
Но никто не засмеялся, кроме Джованны:
– Советую немного поработать над своим чувством юмора, приятель.
– В этом могу посодействовать – если, конечно, прежде не убьете нас всех, – добавил Каспар.
– Спасибо, – ответил Наемный Убийца, но от этого проявления вежливости никому не стало легче, напротив, царящее в комнате напряжение словно сгустилось. Смотреть на то, как Каспар и Джованна улыбаются Наемному Убийце в капюшоне, было все равно что наблюдать, как котята резвятся у крокодильей морды.
– Я знаю, что у вас мало оснований доверять нам, но я пришла сюда, чтобы предупредить о вреде, а не причинить его. – Дева Смерти устремила на Легендо свои скорбные глаза, и развевающий ее разорванное платье ветер вдруг усилился. – Я чувствую, что весь ваш мир окажется в опасности, если вы отвергнете нашу помощь.
– Любая опасность для нашего мира исходит именно от вас, – возразил Легендо.
