Каждый раз, проходя на приличном расстоянии от таких вот космических красавцев, наши пилоты прилипали к иллюминаторам, а потом долго и наперебой рассказывали о вооружении, маневренности и габаритах этих крейсеров. И вот я здесь - на одном из лучших представителей флота Императора. Практически внутри святыни.
Эмпат-цесаревич, едва ступив на борт, обернулся и вопросительно уставился на меня.
- Ты так рада покинуть Тифон? - спросил он. - Осознала, какой чести удостоилась?
Если первый вопрос вызвал у меня раздражение, то от второго я едва не взорвалась.
Вспомнила о субординации и примирительно пробухтела:
- Ни то и ни другое. Всегда мечтала побывать на боевом крейсере такого уровня.
Его Высочество прищурился и ненадолго задумался. Скорчил насмешливую мину.
- Впервые вижу девушку, которая интересуется не только тряпками и светскими раутами.
«Так посмотри!» - чуть не заорала в ответ, но вслух произнесла:
- Я не девушка - Ваш телохранитель."
"- Ах, да, - притворно спохватился он. - Как я мог забыть...
У меня создалось впечатление, что хозяину нравилось доводить людей до белого каления.
По крайней мере - меня. Почему-то это доставляло ему удовольствие.
Присмотрелась к его лицу: так и есть, забавляется. Купил себе игрушку и тешится. Только я не собачка и не ручная обезьянка, после пинка не приползу ластиться под ноги. Служить стану, выбора другого нет, но уважать - никогда.
Его Высочество провел рукой по волосам и заявил:
- Так и быть, устрою для тебя экскурсию.
Он повелительно махнул рукой, отсылая охрану, и предупредил клювоносого:
- Можешь идти, тебе сей променад будет неинтересен.
Тот недовольно наморщил лоб. Прожег меня ненавидящим взглядом и откланялся.
«Вот те раз, - промелькнула шальная мысль в моей голове, - меньше часа прошло, как приступила к обязанностям, а уже нажила себе врага. Страшно представить, как встретят меня другие придворные».
- Не обращай на Лина внимания, - посоветовал хозяин. - Отец приставил его ко мне не так давно в надежде, что философ и историк привьет мне тягу к прекрасному.
Как видишь, затея потерпела крах. Мне все еще по душе драки и техника. Идем!
Обследуя корабль вместе с цесаревичем, я едва держала нижнюю челюсть. Она так и норовила отвалиться и отбить мне ноги. Крейсер превзошел все ожидания.
Обретя благодарного слушателя, Его Высочество провел меня по всем палубам, показал артиллерийские установки, оружейный склад и стыковочные шлюзы. В красках расписал возможности чуда техники и его боевые характеристики.
