- Я осмотрю корабль. Не знаю, что за чертовщина тут твориться, но так просто не сбегу.
- Тоже пойду, - объявил Инженер.
Кивнула и указала на кабину пилотов.
- Посмотри там и глянь в грузовом отсеке. А я спущусь на пассажирскую палубу.
Пять минут. Пять минут на осмотр метрового коридора с десятками кают по бокам. Пять минут до того, как наш пилот приступит к расстыковке.
Пока бежала к лестнице, считала: сколько человек вынесу на закорках. И захотят ли пассажиры спастись или набросятся на меня, как члены экипажа.
И утащат за собой в ничто и нигде.
Первые десять кают оказались пустыми. И только в люксе, обхватив колени руками, сидела молоденькая девушка. Ее потряхивало, как в лихорадке, ладони судорожно сжимали длинные пряди светлых волос.
- Эй, - крикнула я, - живая?
- Не хочу, не хочу, не хочу... - протараторило хрупкое создание.
На меня устремился безумный взгляд светло-серых глаз. Точеное личико свело судорогой.
- Что с тобой? - вопросила я, приближаясь.
Девчонка вскочила. Скрючила пальцы и с диким визгом бросилась вперед.
Острые ноготки впились в мою куртку.
Я обхватила ее одной рукой, а второй нащупала кадык. Надавила на сонную артерию.
- Прости, - прошептала примирительно. - Иначе никак.
Похожая на сказочного эльфа девица обмякла. Ее тонкие веки опустились.
Но яростная сила, завладевшая хрупким телом, не хотела засыпать. Она с упорством настоящего демона продолжала рваться наружу, сотрясать безвольную жертву.
Я крепко прижала к себе дрожащую ношу и метнулась к выходу.
Преодолела коридор. Перепрыгивая через три ступени сразу, выскочила к люку.
Столкнулась с Инженером. Он забрал из моих рук девушку и спросил:
- Больше никого?
- Не... нашла... - хватая ртом воздух, прохрипела я.
Сквозь бешеный стук собственного сердца различила шум стыковочного механизма. Зарычала и приготовилась взять новый рубеж.
Пробегая по переходнику, ощущала, как дрожит под моими ногами покрытие. Стены тоже вибрировали - еще минута, и нас выбросит в открытый космос.
Успели.
Дылда задраил за нами люк, а Бобер дал «добро» пилоту. Корабль дернулся, убираясь подальше от гравитационного поля черной дыры.
Я скинула шлем скафандра и устало поинтересовалась:
- Где остальные спасенные?
- Устроили их в грузовом отсеке, - отозвался Дылда. - Еще не пришли в себя, но мы не стали их развязывать. Потерпят до Тифона.
- Эту тоже туда? - Чистюля все еще держал девушку на руках.
Присмотрелась к ее бледному личику, вздохнула.
- С собой возьмем...
