Гориллью планету я покидала, полная надежд.
На Тифоне меня ждало разочарование. Не успел мой корабль вынырнуть из гиперпространства, как оказался под прицелом мощнейших лазерных установок: Медведь не любил нежданных гостей.
Потрепанный передатчик принял сигнал от дежурного базы: «Немедленно покиньте это место или будете уничтожены». Добрых полчаса у меня ушло на переговоры. Как назло, батя отбыл на очередное задание с группой «птенцов», а без его разрешения мне отказывались дать посадку. Для беглых преступников на Тифоне не было места.
Но моя настойчивость одержала верх. На связь вышел Ферруго: выслушал мой сбивчивый доклад и пообещал помощь.
Спустя еще час, под охраной из десяти элитчиков, он взошел на борт десантника. Не скажу, что порадовалась встрече, но я оказалась не в том положении, чтобы привередничать. А потому согласилась на все условия.
С собой Ферруго притащил сверхточное оборудование и сумку с медикаментами. Он решил лично убедиться в правдивости моего рассказа.
- Значит, так,- с ходу заявил дотошный психотерапевт.
- Если данные обследования подтвердят, что ты не лжешь, я позволю тебе вернуться на базу и дождаться Медведя. Если нет - пеняй на себя. Верну обратно на Землю. Принудительно, если понадобится.
При этом он выразительно покосился в сторону «птенцов», вооруженных парализаторами.
- Согласна, - объявила я. - Говори, что делать.
Ферруго уложил меня на лежанку и облепил датчиками. Со знанием дела покрутил рычажки на детекторе лжи.
- Разве не проще было воспользоваться помощью одного из «птенцов-эмпатов»? - пробухтела я.
Ферруго глянул на меня, как на наглого таракана, забравшегося в продпаек.
- На базе нет эмпатов первого уровня, - возразил он и вернулся к работе. - А доверить проверку слабому эмпату я не могу. Дело слишком серьезное.
Я молча согласилась. Ничего, потерплю немного. Не с таким приходилось мириться. Ради спасения Дэва я бы согласилась на что угодно.
Легкий электрический разряд пробежал по моему телу. Кончики пальцев онемели, шум в голове мешал мыслить.
Подобные методы на Земле давно не применялись: их сочли малоэффективными и унизительными по отношению к испытуемым. Но Ферруго имел свое мнение на этот счет.
Вопросы экзекутора я слышала словно издалека. Перед глазами все кружилось, и дышалось с трудом.
- Воды, - попросила я, когда голос Ферруго затих. - Там, канистра...
Я махнула рукой в нужную сторону и с удивлением отметила, что связана.
- Что за дела? - возмутилась и попыталась подняться.
