Гвардейцы снова переглянулись, и старший кивнул помощнику: признал меня.
- Сейчас доложу во дворец, - заявил он и добавил, покачивая головой: - Пусть пришлют транспортник и медика.
- На это нет времени, - рявкнула я, останавливая собравшегося войти в караулку гвардейца. - Где Раф? Мне он нужен. Немедленно!
Старший караульный задумчиво поскреб гладко выбритый подбородок и сообщил:
- Его вызвал на доклад цесаревич.
- Ага, - поддакнул второй гвардеец, - он как раз делал обход, когда Его Высочество вернулся с прогулки.
От неожиданности я утратила дар речи. Язык одревеснел и отказывался подчиняться, головокружение усилилось, а к горлу подступила тошнота. Прижав ладони ко рту, я медленно опустилась на колени. Воззрилась на гвардейцев непонимающим взглядом.
- Эй, ты чего?.. - спохватился старший гвардеец и попытался меня поднять.
Не тут-то было: мои колени будто вросли в землю, тело налилось свинцом и стало тяжелым, как транспортный шатл. Я схватила гвардейца за грудки и прохрипела:
- Кто вызвал Рафа на доклад? Цесаревич?.
.
Гвардеец перехватил мои руки и потянул на себя, вынуждая подняться. Несколько минут я болталась в воздухе, как пустой мешок.
- Да, Его Высочество, - подтвердил гвардеец. - Что странного?
- Он не мог этого сделать, - испуганно пробормотала я, сдерживая дрожь в голосе.
- Девочка, да тебя никак контузило, - констатировал гвардеец. - Эк тебя угораздило.
Я отрицательно мотнула башкой, нащупала ногами опору и выскользнула из объятий гвардейца. Первым побуждением было послать его подальше за такие шутки.
Но заглянув в строгие, откровенные глаза сурового стража, я сдалась. Поняла: он меня не разыгрывает. Каким-то немыслимым образом Дэву удалось вырваться из лап похитителей и вернуться.
Мое сердце затрепетало, как флаг на ветру. Гул в ушах усилился, кровь быстрее понеслась по венам. В биении собственного пульса мне слышалось только одно: жив, жив... Он жив! И скоро я смогу вновь его обнять.
- Не нужно транспортника, - радостно завопила я. - Сама дойду до дворца.
Добегу!
- Стой, шальная! - старший гвардеец не дал мне сорваться в галоп. - Приведи себя в порядок, иначе слуги тебя вышвырнут из дворца, приняв за сумасшедшую побирушку.
Я резко затормозила и улыбнулась: он прав. В таком виде нельзя возвращаться к хозяину.
В караулке нашлась запасная форма: пыльная и неудобная. Будто на меня надели чехол из-под спасательной шлюпки. Я недовольно покривилась и потуже затянула пояс: штаны так и норовили сползти.
