Велор едва не подавился, услышав высказывание цесаревича. Глаза именинника налились злобой, рот презрительно скривился.
- Это еще почему?..
Дэв равнодушно пожал плечами. Повертел в пальцах все еще полный бокал вина.
- Иначе воспитан, только и всего...
Велор приготовился возразить, но в этот момент официант поставил перед ним кальян. Именинник закусил мундштук и глубоко затянулся. Блаженно прикрыл глаза, забыв на время о строптивом госте. Выдохнул облако белого пара и затянулся вновь.
И я опять ощутила этот смолистый, с легкой горчинкой, аромат.
Но он уже не казался мне приятным, скорее - удушающим. В горле у меня запершило, а глаза заслезились.
Дэв поднялся и поблагодарил Велора за гостеприимство. Но тот его не услышал. Закинул ноги на стол и растекся по креслу.
- Идем, - позвал меня хозяин. - Я исполнил волю отца. Больше нам здесь делать нечего.
Он не пошел к другим гостям. Миновал массажную, которую прежде намеревался посетить. Недоумевая, я следовала за ним и не задавала вопросов. Но то, что Дэв взбешен, чувствовалось и без «приворота».
В раздевалке он окликнул помощниц и попросил немедленно вернуть нашу одежду.
- Уже уходите?.. - проворковала прибежавшая на зов банщица. - Так быстро?
- Люблю вечеринки и порой позволяю себе бокал вина, - пробормотал Дэв. - Но не употребляю наркотиков и не вожусь с теми, кто этим увлекается.
Я оделась быстрее и терпеливо мялась у двери. Замечание хозяина вызвало у меня удивление.
- Разве наркотики могут так пахнуть? Мне всегда казалось, будто курительные смеси воняют резиной.
..
Дэв безрадостно усмехнулся и выдал:
- Так то синтетические, дешевые. «Его Высочество именинник» изволят курить опиум.
- О! - воскликнула я. - Вроде это вещество используется для обезболивания.
Дэв застегнул последнюю пуговицу на пиджаке и позволил банщице завязать ему галстук.
- Мир флоры и фауны полон тайн и противоречий, - заметил он между делом, - то, что для одного яд, для другого спасение.
Глава 16
Всю обратную дорогу Дэв хмурился и почти не разговаривал.
Возвратившись домой, он принял ванну и попросил дворецкого принести в апартаменты какао и сладости. Пригласил меня разделить с ним «скудную трапезу».
Я окинула взглядом гору печений и сладких булочек и предупредила:
- Боюсь, после таких угощений наберу лишний вес, стану грузной и неповоротливой и не смогу выполнять обязанности телохранителя.
В родном дворце к Дэву вернулось приподнятое настроение. Он похлопал себя по бокам и насмешливо покачал головой.
