Мое внимание привлек коренастый юнец с выкрашенными в зеленый цвет волосами. Точнее - забавная корона у него на голове.
- Он? - кивком указала на шутника.
Дэв кивнул и поморщился.
- Да, это Велор.
- Почему он в короне? - удивленно пробормотала я."
"Именинник тоже заприметил нас. Отсалютовал бокалом с темно-красной жидкостью и свободной рукой лениво махнул. Этот жест снисхождения разозлил Дэва.
- Ублюдок... - прошипел он сквозь плотно стиснутые зубы.
Я впервые услышала, как хозяин ругается. Его приподнятое настроение тут же растворилось, уступив место раздражению и нетерпимости.
- Решил показать, кто тут главный? - продолжил Дэв.
Прежде чем я успела ответить, он приклеил на лицо радушную улыбку и помахал в ответ. Бодрым шагом направился к имениннику.
- Ну, нет, ему не удастся меня спровоцировать на новую ссору.
Дэв произнес это тихо, так, чтобы расслышала только я. Со стороны же противоборство Императора и сына транспортного магната смотрелось как встреча лучших друзей. Мне осталось только подивиться выдержке и самообладанию хозяина.
Он ничем не выдал своего отвращения. Вручил имениннику подарок и занял предложенное место за столиком. Произнес поздравительную речь и пригубил поднесенный напиток.
Я в это время стояла за его спиной с невозмутимым видом. Ни дико откровенный наряд, ни обстановка не заставили меня забыть о роли телохранителя. Оставаясь спокойной внешне, каждый миг готовилась к схватке.
Велор передал подарок цесаревича официанту и приказал отнести к остальным «сувенирам».
Именинник даже не удосужился приподнять крышку шкатулки. Но Дэв и это стерпел.
Поединок между самопровозглашенным царьком и сыном Императора продолжался. Велор из шкуры лез вон, только бы спровоцировать Дэва: задавал каверзные вопросы, пробовал перейти на личности. Но цесаревич умело сохранял дистанцию и не поддавался на его словесные выпады.
Велор же не отличался терпением. Неудачную беседу он обильно заливал алкоголем, и вскоре едва ворочал языком. Изящные манеры и приветливость именинника уступили место хамству.
- Одолжи мне свою «девочку» на вечер? - сально улыбнувшись в мою сторону, попросил Велор у Дэва.
Я едва сдержалась, чтобы не ответить. Но хозяин достойно парировал и этот удар.
- Она не рабыня и не вещь...
- Подумаешь, телохранитель!.. - фыркнул Велор. - Прикажи ей, она не посмеет отказаться.
- Я ценю и уважаю каждого подданного, не зависимо от его статуса, - отозвался Дэв. - Но ты этого, разумеется, не поймешь...
