Нет, я не была выдающимся шахматистом, но чтобы вот так, за пять ходов…
Эмес вернулся с подносом. Поставил на столик чайничек и две чашки.
– Не кисни, Аля, давай еще партию. Расставляй свои фигуры.
– Зачем? Чтобы продуть всухую?!
Потянулась за налитым чаем. Напиток дымился, от него исходил сладковатый цветочный аромат. Отпив глоток, зажмурилась – вкусно.
Ведун, не скрывая интереса, наблюдал за мной. От его пристального взгляда я начинала краснеть. Еще и кровать эта. Ну зачем мы тут остались, когда у него в кабинете все приготовлено?
Достав сигару, ведун принялся крутить ее в руках.
– Я не люблю запах табака, – пробормотала. – Но вас, наверное, это заботить не должно.
– Почему-то я так и подумал, что пагубную привычку ты не оценишь. Несколько лет пытаюсь от нее избавиться, и вроде удается, но руки порой все равно тянутся.
– Ого, неужто вы признаете за собой недостаток? Надеюсь, сейчас Шаливар не разверзнется?"
"– Не переживай, Аля, недостатков у меня на три конца света наберется.
Но приятно осознавать, что в твоих глазах я был непогрешим.
Вместо ответа отправила в рот очередную конфетку.
– Мне нравится, с каким аппетитом ты их ешь. Такое неподдельное удовольствие на твоем лице.
Я замерла и покосилась на ведуна. Ну чего он!
Засмеявшись, мужчина расставил на доске свои фигуры.
– Играем дальше, Аля…
– Не-а, мне позора хватило.
– И ты так сдашься? Без боя и сопротивления?
– Можете считать меня слабачкой. – Отмахнувшись, запила шоколад чаем.
– Алевтина, ты ли это?! Не узнаю свою ведьмочку.
Когда тебе сказали, что выше себя не прыгнуть и дар не развить, ты заявила, что все это глупости. К слову, результат, что есть уже сейчас, впечатляет. Еще пару месяцев назад ты и не подозревала о своих силах. Так что тебе мешает обыграть меня в шахматы? В чем разница?
– В стимуле. Выигрыш не стоит свеч.
– Да ну-у… Ты хоть представляешь мои возможности?
– Честно? Нет. Не представляю даже, что могла бы попросить.
Эмес поднялся и, пройдясь по комнате, остановился у кровати.
О чем он думал? Что творилось в его голове? И я хороша, чего уселась в кресло, нужно было сразу настоять на кабинете. А теперь сиди красней, потей и фантазию унимай.
– Ты необычная девушка, Аля, раньше я таких не встречал. Я говорю тебе, что исполню любую прихоть, а ты лишь улыбаешься в ответ да отшучиваешься.
– Может, просветите меня на эту тему? – поддела его. – Что такого ценного от вас я могу получить?
– Все, Аля.
