Отца я дома не застал – по словам служанки, он с конюхом, Джоном Коббом, отправился в Росс. Вскоре во дворе застучали колеса его двуколки, я выглянул из окна и увидел, как отец вышел из повозки и быстро зашагал к воротам. Куда он собрался, я не знал. Тогда я взял ружье и пошел к Боскомской заводи, к кроличьему садку, что на той стороне. По пути я видел Уильяма Краудера, егеря, о чем тот говорит в своих показаниях, но только ошибается, полагая, что я следовал за отцом. Я понятия не имел, что отец идет туда же.
В сотне ярдов от заводи я услышал крик: „Ку-у-и-и!“ – наш с отцом условный оклик. Я ускорил шаги и нашел отца на берегу. Я как будто застал его врасплох, он очень удивился и довольно грубо спросил, что я здесь делаю. Дело дошло до ссоры и чуть ли не до рукопашной, потому что нрав у отца был очень вспыльчивый. Поняв, что он не владеет собой, я оставил его и направился к ферме Хэтерли. Не успел я пройти и полутора сотен ярдов, как до меня донесся отчаянный вопль, и я со всех ног бросился обратно.
Отец лежал на земле – умирающий, с разбитой головой. Я уронил ружье, приподнял его, но спустя мгновение он испустил дух. Я стоял рядом на коленях, потом кинулся за помощью к ближайшему жилью, сторожке мистера Тернера. Отца я застал у берега одного, кто его ранил – не имею понятия. Общительностью и душевной теплотой он не отличался, и его не особенно любили, но, насколько мне известно, настоящих врагов у него не было. Больше мне по этому делу сказать нечего.
Коронер. Ваш отец говорил вам что-нибудь перед смертью?
Свидетель. Пробормотал несколько слов, я расслышал только что-то похожее на „рад“.
Коронер. Как вы это объясните?
Свидетель. Я не понял смысла. Решил, что он бредит.
Коронер. Из-за чего у вас с отцом вышла последняя ссора?
Свидетель. Я предпочел бы не отвечать.
Коронер. Боюсь, я должен настаивать на ответе.
Свидетель. Я, право слово, не могу рассказать. Заверяю, наша ссора никак не связана с трагедией.
Коронер. Это будет решать суд. Нет нужды и предупреждать: ваш отказ пойдет вам во вред при всех дальнейших разбирательствах.
Свидетель. И все же я должен отказаться.
Коронер. Как я понял, крик „ку-у-и-и“ был у вас с отцом обычным условным сигналом?
Свидетель. Да.
Коронер. Как получилось, что он крикнул это прежде, чем вас увидел, и даже не зная еще, что вы вернулись из Бристоля?
Свидетель (смущенный). Не знаю.
Один из присяжных.
