Как мужику удержаться? – Я опять быстро целую ее. – Пока, малышка.
Я ухожу, а она одевается.
Мак возвращается через пять минут. Мы вместе поднимаем шлюпку и закрепляем ее на корме.
– Как твой друг? – спрашиваю я.
– Обрадовался.
– Ты мог бы задержаться подольше, – говорю я.
– И вы уплывете без меня?
– Да.
– Нет, я не могу надолго расставаться с этой леди, – говорит Мак и стучит ладонью по корпусу «Грейс».
– Понятно. – Я усмехаюсь.
Звонит мой телефон. Это Тейлор.
Ана раздвигает двери салона. У нее в руках спасательный жилет.
– Добрый день, мистер Грей, – говорит Тейлор. – В квартире все чисто.
Я прижимаю Ану к себе и целую ее в макушку.
– Это прекрасная новость.
– Мы проверили все комнаты.
– Хорошо.
– Мы также просмотрели все записи видеокамер за последние три дня.
– Так.
– Они все прояснили.
– Правда?
– Мисс Уильямс поднималась по лестнице.
– По пожарной лестнице?
– Да. У нее был ключ, и она поднималась на такую большую высоту, чтобы попасть туда.
– Понятно. – Ого, высоковато.
– Я поменял все замки, и теперь вы можете возвращаться.
Все безопасно. Ваши вещи мы привезли. Вы вернетесь сегодня?
– Да.
– Когда вас ждать?
– Вечером.
– Очень хорошо, сэр.
Я заканчиваю разговор, а Мак заводит двигатель.
– Пора возвращаться. – Я быстро целую Ану и застегиваю на ней спасательный жилет.
Ана старательная и сообразительная подручная. Мы с ней убираем грот, стаксель и спинни. Мак в это время стоит за штурвалом. Я показываю, как завязывать три узла. Тут она оказалась не такой ловкой, и мне с трудом удавалось сохранять бесстрастное лицо.
– Может, я когда-нибудь свяжу тебя, – обещает она.
– Вы сначала догоните меня, мисс Стил.
Меня давным-давно никто не связывал, и я не уверен, что теперь мне это понравится. Я содрогаюсь, когда думаю, каким беззащитным я окажусь перед ее прикосновениями.
– Хочешь, я устрою тебе подробную экскурсию по «Грейс»?
– Да, пожалуйста. Она такая красивая.
Ана стоит в кольце моих рук, и мы скоро свернем в марину. Она выглядит такой счастливой.
И она сделала меня счастливым.
Ана в восторге от «Грейс» и от всего, что я ей показал. Даже от машинного отделения.
Мне приятно. Я дышу полной грудью, соленый морской воздух очищает мою душу. В памяти всплывает цитата из моей любимой книги «Планета людей» о том, что в плавании под парусом есть древняя, как мир, поэзия. Я шепчу это Ане на ухо.
– Походит на цитату.
– Да, так и есть. Антуан де Сент-Экзюпери.
– О. Я обожаю его. «Маленький принц».
– Я тоже.
