Папский легат уже выехал из Рима, но почему-то путешествие его затянулось. Да, Анна вернулась ко двору, но король только что провел целое лето без нее, и весьма приятное лето. Похоже, за это время страсть его слегка поостыла.
Никто не осмеливался предсказывать дальнейший ход событий. Немало придворных и всякого другого народа сначала появлялось в приемной у королевы, а потом перекочевывало в нашу гостиную — засвидетельствовать свое почтение Анне. Находились и те, кто ставил на другую лошадку, и начинали свой визит с гостиной Анны.
Кое-кто поговаривал, что король вообще вернется ко мне и к подрастающим детишкам. Я не обращала на эти сплетни никакого внимания, пока случайно не услышала, как дядюшка шутит с королем и обсуждает мальчугана-крепыша, живущего в Гевере.
И я, и Анна, и Георг прекрасно знали — дядюшка никогда не проронит и слова попусту. Анна заперлась с нами в спальне.
— Что происходит?
Я покачала головой — ничего не знаю, но Георг отвернулся с виноватым видом.
— Георг!
— Как всегда, ваши звезды встают и заходят в противофазе, — смущенно ответил брат.
— Что такое? — нахмурилась Анна.
— Был семейный совет.
— Без меня?
Георг взмахнул рукой, как отбивающий выпад фехтовальщик.
— Меня вызвали. Я молчал. Слова не проронил.
Мы с Анной набросились на него вместе:
— Семейный совет собрался без нас? И что они сказали? Что им теперь надо?
Георг отстранил нас обеих.
— Хорошо, успокойтесь! Они сами не знают, куда бросаться, куда идти. Они не хотели, чтобы Анна знала — вдруг обидится.
Но теперь, когда ты, Мария, так удачно овдовела, а он этим летом совсем Анной не интересовался, они думают — а не пустить ли тебя обратно в дело.
— Да не потерял он ко мне интерес! Не позволю меня вытеснить! — Она повернулась ко мне. — Ты, собака проклятая! Так вот что ты решила сделать…
— Ничего я не делала, — возразила я.
— Ты вернулась ко двору!
— Ты же сама настаивала. Я на короля даже и не гляжу. Я и двух слов с ним не сказала.
Она отвернулась, уткнулась лицом в подушку, как будто видеть нас обоих не могла.
— Но у тебя же его сын! — простонала она.
— И то правда, — мягко отозвался Георг. — У Марии его сын, и теперь она может снова выйти замуж. Семья считает — королю неплохо бы остановиться на ней. Ничто ему не мешает жениться на Марии.
Анна оторвала заплаканное лицо от подушки.
— Да не хочу я его вовсе, — воскликнула я.
— Ну, это уж никого не волнует, — горько произнесла сестра. — Если тебе прикажут, пойдешь как миленькая, займешь мое место.
