Она насмешничала по поводу моих страхов, но голос еще дрожал. Ей казалось — король ее предал, когда бежал подальше от двора. Ее оскорбляло, что он провел все лето с королевой и маленькой принцессой.
Сестра решила отыскать короля как можно скорее, как только придет прохладная осенняя погода и унесет с собой горячку. Как же я надеялась, что все они, занятые королевскими планами Анны, в этот раз обо мне позабудут.
— Ты отправишься со мной, — решительно заявила Анна. Мы сидели в любимом уголке у замкового рва, Анна на каменной скамейке, Георг улегся на траве у ее ног.
Я тоже села на траву, спиной к скамье, глядя на детей, бултыхавших маленькими ножками в воде. У берега неглубоко, но все равно за ними нужен глаз да глаз.
— Мария! — резко окликнула меня Анна.
— Слышала, не волнуйся. — Но головы не повернула.
— Посмотри на меня!
Я подняла голову.
— Ты должна со мной поехать, мне без тебя не справиться.
— Не понимаю, зачем…
— Зато я понимаю — вмешался Георг. — У нее никого не будет рядом, в спальне, у кровати, кому бы она могла доверять.
Как закроешь дверь, нужно знать наверняка — никто не помчится докладывать королеве, что она плакала, или сообщать королю, что она пышет яростью. Тому, кому каждый день приходится играть роль на сцене, нужен свой бродячий оркестр. Ей понадобятся люди, которых она знает и которые знают ее. Нельзя круглые сутки жить в маскарадной маске.
— Ага, — удивленно согласилась Анна. — Все именно так. А ты откуда знаешь?
— Потому что у меня есть друг — Франциск Уэстон, — признался Георг.
— Всякому нужен кто-то, кто не брат, не сын и не муж.
— И не любовник, — вставила я.
— Нет, — покачал он головой, — просто друг. Но я знаю, что Анне нужна ты, потому что мне нужен он.
— А мне нужны мои дети, — упрямо возразила я. — Анна прекрасно справится и без меня.
— Я тебя прошу как сестру. — Что-то такое было в ее тоне, что заставило меня сразу же обернуться к ней. После болезни заносчивости в Анне поубавилось, и впрямь казалось, что ей может понадобиться сестрино участие.
Медленно, очень медленно, таким незнакомым жестом Анна протянула мне руку.
— Мария… мне одной не справиться, — прошептала она. — Я уже чуть не умерла. Я тогда знала, если так будет продолжаться, что-то случится, что-то сломается. А теперь мне обратно возвращаться, и все снова начинать.
— Что, не получится удержать короля без такого надрыва?
Она откинула голову, закрыла глаза.
