Пока собирались, «по казачьему телеграфу» дошла информация, что о бунте в Александровском централе и пересылке сообщил прискакавший в город один из ссыльных, который уже считался «исправленным» и жил в селе Александровское. Пересылка сожжена, тюрьма захвачена. По словам информатора, зэки перебили всю конвойную команду и тюремных смотрителей. Куда они пойдут дальше, можно только предположить. Связи по телеграфу с тюрьмой нет, а сейчас и с селом Усолье прервалась. Соответственно, и со всеми городами, что по телеграфной линии за Усольем располагались, связи нет.
Наш сборный отряд, как самый мобильный, отправлялся на разведку.
В предрассветном сумраке отряд начал движение. Вперёд ушла иркутская сотня, за ней чуть больше полусотни казаков из собранного ополчения, потом наш взвод, за которым следовал обоз. Когда мы проезжали мимо саней нашего училища, урядник Филинов показал мне знаками, что моя просьба выполнена, всё, что я просил, он взял.
Когда зимнее солнце стояло в зените на одной из полян, рядом с трактом был организован большой привал, во время которого был приготовлен и съеден кулеш, коней напоили, растопив снег, переседлали их.
Через два часа отряд двинулся дальше.
Температура, несмотря на солнечный день, стала опускаться, и мороз ощутимо пробрался под обмундирование. То и дело приходилось отрывать образовавшиеся сосульки с башлыка, там, где он закрывал рот. Темп – десять минут шагом, пять минут рысью и небольшой привал через два часа – уже не согревал. Говорить тоже не хотелось.
Всё что можно с Васильевым, который ехал рядом со мной, мы уже обсудили. Во время привала обсосали все возможные версии бунта и наших дальнейших действий. Отсутствие достоверной информации привело к игре фантазий, которые в основном сводились к полному разгрому каторжан, где все подвиги совершает наш взвод.
Это мне сильно не нравилось. Не понравилось и то, как был организован большой привал. Охранения поляны, где расположился отряд, практически не было. Иркутская сотня отдельно, ополченцы отдельно, наш взвод и обоз также отдельно.
Боевых задач подразделениям на отражение возможного нападения противника поставлено не было. Ни войсковой старшина Химуля, сотенный командир училища, которого назначили командиром сводного отряда, ни кто-либо из других офицеров-командиров не обозначил боевые позиции подразделений, полосы огня и дополнительные секторы обстрела.
У меня повторно сложилось мнение, что каторжан считают задохликами, которых чихом убить можно.
