— МЫ НАЧИНАЕМ! ПОПРОШУ ВЕЛИКОЧТИМУЮ АРНЛЕЙВ ПРОВЕСТИ ДЛЯ НАС ЖЕРЕБЬЁВКУ!
Каждое слово управляющего сопровождалось аплодисментами зрителей, но их звук в стократ усилился, когда за спиной у валькирии копья света материализовались и расправились огромные белоснежные крылья, а после та с величественным видом плавно спорхнула со своего пьедестала и неторопливо подошла к чаше с камнями.
Сама жеребьёвка оказалась более чем простой и в то же время необычайно сложной. Насчитывалось всего-навсего сто двадцать восемь камней.
Камни-артефакты в чаше являлись теми самыми участниками. Светлой альве останется лишь вытаскивать их друг за другом. Каждый первый будет определен в левую группу, а каждый второй в правую. В обоих отрядах будет создана последовательность, которая и образует состязательную сеть.
Именно в этом и заключалась основная сложность. Я не в ладах с Севером и уж точно не друг для Арнлейв, а посему меня ожидает весьма и весьма сложный путь.
' Древними клянусь, эта пернатая дрянь станет мухлевать! — негодующе прошипела Руна.
"
"Кто бы сомневался, малышка…
Жеребьёвка шла неспешно, а вся центральная площадь погрязла в тишине. С каждым движением руки Арнлейв, то в левой, то в правой магической проекции появлялись имена тех самых счастливчиков, которые через пяток секунд узнавали и своих будущих противников. Тем не менее моего имени там пока что не появилось.
Впрочем, имелась одна змея, которая будет только рада моим трудностям. Эта дрянь стояла чуть впереди меня и с жадным интересом наблюдала за любым вспыхивающим именем на проекции.
Другие же голубокровные быстро отделились прочь и сейчас мы находились в неком одиночестве под пологом тишины дочери Данакта.
— От них стоит ждать проблем, юная госпожа? — невозмутимо вопросил я, бросая косой взор на группу великородных северян.
— Проблем, говоришь? А ты и вправду очень забавный, — протянула с долей веселья Кайса, медленно поворачиваясь ко мне, и незамедлительно расплылась в ехидной усмешке. — Могу лишь тебе сказать, малыш, не бери на себя слишком много.
Для них человек по имени Ранкар Хаззак абсолютно никто. Пустое место! Ты не в их весовой категории. Любой из главных наследников может уничтожить тебя щелчком пальцев. Та же Ульрика или же Глахаут, к примеру. Единственная твоя забота — это их младшие родичи, то есть твои будущие соперники. Думай сейчас о них, а не о ком-то другом. Тебе ясно?
Высокомерная стерва! Хотя так или иначе, но она во многом права.
