Гил старался их подстрелить, когда они останавливались, перезаряжая оружие. Сандра вцепилась в Гила мертвой хваткой, но конь кружился, и из-за центробежной силы она не удержалась и слетела с седла.
«Вот, — подумал Гил, пытаясь удержать коня, чтобы тот не свалился на нее, — похоже, это конец. И такой хреновый».
Гаубица 105 мм ударила по стрелкам, не оставляя от них даже мокрого места. Осколок снаряда угодил в голову животного, мгновенно его убив. Конь падал прямо на то место, где лежала Сандра. Вместо того, чтобы спрыгнуть, Гил туже натянул поводья, стараясь отвести коня на другую сторону, не понимая еще, что животное мертво.
Труп лошади упал на правую сторону, придавив ногу Гила.
Гил собрал все свои силы, пытаясь освободить ногу, но не удалось: туша не сдвинулась ни на дюйм.
— Сандра! — закричал он, хватая ту за запястье.
Она подняла голову и подтянулась к нему."
"Он снял со спины «M-4» и вложил ей в руки.
— Следи за обстановкой позади лошади.
Он отстегнул Remington c лямки и, установив его на сошке прямо на грудной клетке животного, стал смотреть в прицел, разглядывая местность.
Теперь враг приближался к ним и с востока и запада.
— Они идут, — сообщил Гил. — Самое время тебе убраться отсюда.
— А ты?
Гил включил радио.
— Биг Тен! Биг Тен! Это Тайфун! Вам придется развернуться и забрать Сандру с точки, где мы сейчас находимся. Я зажат трупом лошади и не могу двигаться к зоне эвакуации! Нет времени прикрывать нас огнем! Будьте готовы подобрать объект прямо сейчас. Я буду держать неприятеля на расстоянии! Прием!
— Вас понял, Тайфун.
Готовимся подобрать объект. Через три минуты будем готовы. Прием.
— Я не понимаю, — сказала Сандра. — Что такое «подобрать объект»?
— Спасение человека — когда его подхватывают с земли, — пояснил Гил, меняя дозвуковые пули на винтовке Remington на магазин из десяти охотничьих патронов.308 Lapua Naturalis[103]. На кончике пуля Naturalis имеет клапан, благодаря которому она сплющивается при попадании в тело жертвы, но не разваливается при ударе о кость.
Гил снова прицелился, остановив сетку оптического прицела на ближайшем к нему боевике в четырехстах пятидесяти метрах, и выстрелил. Противник схватился за горло и откинулся назад, подобно мешку, сбитому с перекладины.
Гил оторвался от прицела и погладил Сандру по лицу.
— Дорогуша, сейчас тебя отсюда заберет Skyhook.
— Нет, — она замотала головой и разрыдалась. — Я не могу бросить тебя здесь. Мы не бросаем своих.
— Северный альянс придет за мной, — успокоил он ее.
