Что-то прикинул в уме, я буквально видела, как в его глазах мелькают различные мысли, после чего так же мрачно предположил: — Райвер постаралась?
— Она пригласила меня на бал еще несколько дней назад, — все с той же прилипшей к губам улыбкой пояснила я. — А вы ушли слишком быстро, чтобы я вас об этом предупредила.
— То есть я еще и виноват?! — На скулах дракона заиграли желваки.
Я слегка озадачилась.
— В чем?
Он прикрыл глаза, словно что-то пожелал скрыть, а может, просто унимал эмоции, — я так и не узнала. Вместо этого передо мной возникла его ладонь и прозвучало грозное:
— Потанцуем.
Увы, это не было вопросом, и отказаться я не решилась.
К счастью, это был простейший вальс, так что я, тоже прикрыв глаза, просто доверилась мелодии и мужчине. Стараясь не думать о том, с кем именно танцую, уверенно расположила одну руку на плече дракона, а вторую в его ладони. Граф вел уверенно, обвинять не спешил, и вскоре я начала даже наслаждаться танцем. Приятная мелодия, великолепное живое исполнение, потрясающая акустика и умелый партнер — что может быть лучше?
— И все-таки почему ты не надела платье, которое прислал я?
Ах да! Забыла добавить — молчаливый партнер!
— А почему я должна была его надеть? — произнесла как можно безразличнее, предпочитая рассматривать искусно завязанный шейный платок графа.
Кстати, он был в классическом черном сюртуке и… Да, он ему безумно шел! — Мы не в тех отношениях, ваше сиятельство, чтобы я принимала настолько дорогие подарки.
— А в каких мы отношениях? — быстро зацепился за мои слова мужчина.
— Ни в каких. — Я не удержала ехидства, но даже и не подумала поднять взгляд, чтобы оценить эффект от сказанного. Смотреть на платок было приятно и безопасно. — И что-то менять в этом я не планирую."
"— Неужели? — В тоне графа зазвучала стать, и он излишне резко прогнул меня в спине, отчего пришлось отвлечься от безопасного аксессуара и послать ему раздраженный взгляд. — А у меня на этот счет иное мнение.
— В отношениях обычно состоят двое. — Меня начала разбирать злость на его упрямство.
Ничем не обоснованное, между прочим! — А когда их желает лишь один, это насилие. Или вы насильник, ваше сиятельство?
Я ступила на тонкий лед, но он сам меня вынудил. Не люблю я эти игры, ох, не люблю. Да — да. Нет — нет. Не бывает иначе!
Тяжелое молчание длилось слишком долго, и я уже думала, что граф ничего не ответит, но буквально за секунду до завершающего аккорда он все-таки произнес:
— Нет, Марьяна, я не насильник.
