— У меня нет семьи, — проронила леди Дельсийе. — Если и вас не станет, то у наших детей не будет ни дедушки, ни бабушки.
Старик сердито запыхтел:
— Но почему все настойки содержат мед?
— Медом обычно маскируют горечь, — предположила Рианет.
— Пусть горькие несут, — наставник Герард подтянул плед повыше, — это более достойный противник, чем сладкая липкая гадость.
Нэйр поднялся и негромко бросил, что найдет Наири. Он вышел, и старик тут же повернулся и впился в Рианет острым взглядом.
— Он сказал тебе, что ты не обязана следовать за связью истинных?
— Да, и не раз, — кивнула Рианет.
— Я выбрала его и умом, и сердцем. Он… Он понравился мне еще до того, как я узнала о нашей связи.
— Санталь примет любую княгиню, — уверенно проговорил наставник Герард, — если она будет истинной Нейрина. Но ты примешь Санталь? Столица ярче.
— После учебы я собиралась отработать положенное время и покинуть столицу, — тихо сказала Рианет. — Думала попроситься к Драгари. Знаете, мне ведь ластверия перо свое подарила.
— Носишь с собой? — заинтересовался старик.
— Нет, — леди Дельсийе покачала головой, — а надо?
— Конечно. Подбрось полено в камин. Перья ластверий впитывают магию и рано или поздно становятся оберегами. А еще они могут отвести беду. Но тогда сгорают, да…
Рианет поднялась с кресла, подобрала несколько полешков и осторожно пристроила их в огонь. А через несколько минут вернулся Нэйр. Он принес несколько зелий. Наставник Герард выпил их все, после чего устало выдохнул:
— Да-а, вкус и правда мерзкий.
Но лучше, чем то же самое, но с медом! Помоги-ка мне добраться до постели, мой дорогой. Я бы хотел провести с вами больше времени, но сил нет совсем.
Через минуту Рианет с изумлением поняла, что кресло старика самодвижущееся. Потому-то нигде рядом и не было видно костылей!
Когда Нэйр вернулся, леди Дельсийе уже успела поворошить поленья и подкинуть еще парочку.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Ты и правда его вразумила.
— Мы, — поправила его Рианет. — Ты…
Келберд тяжело вздохнул и запустил руку в волосы.
— Мои родители решили отправиться в путешествие. Не порталами, а как обычные люди. Мама очень любила долгие поездки. Я родился уже в храме. Далеко отсюда, не в столице. Наставник умудрился притвориться жрецом и несколько лет ухаживал за мной и растил меня, а после смог выкрасть. Благодаря ему мое детство не было таким уж печальным. Если бы только он не начал свое расследование…
— Расследование?
— Храмовники перестали использовать магов душ.
