Справа от двери начиналась винтовая лестница. С другой стороны ярко полыхал камин, подле которого были расставлены несколько кресел.
— Прости, что не встаю. Подойдите же, скорее."
"Наставник Герард сидел у огня. Седой, с изборожденным морщинами лицом, он подслеповато щурился и пытался рассмотреть Рианет.
— Красивая, — он вздохнул, — и глаза добрые. Это плохо, таких обижают.
Рианет ошеломленно моргнула. Так о ней еще никто не отзывался, и она никак не могла понять, комплимент это или нет.
— Моя истинная сильна духом, — уверенно сказал Нэйр, — а я всегда приду на помощь.
Как и она.
— Это хорошо, — кивнул старик. — Посидите со мной немного. Мои дни подходят к концу, хочу успеть вами полюбоваться.
— Ты говоришь это каждую зиму, — дрогнувшим голосом сказал Нэйр.
Он помог Рианет сесть, а сам занял последнее свободное кресло. Некоторое время тишину нарушали лишь треск камина и едва слышное завывание ветра.
— Турнир закончился, — старик не спрашивал, утверждал. — Почему ты позволил Лин-Торвансу втянуть тебя в это?
Нэйр лишь вздохнул:
— Мы многим обязаны ему.
Без него защита Санталя была бы слабее. К тому же я понимал, что Рианет рискует попасть в команду. Хотел быть рядом.
— Был?
— Не на всех этапах, — повинился Нэйр.
— Тц, — осуждающе цокнул старик. — А ты, милая, почему согласилась?
Рианет лишь улыбнулась:
— Чтобы защитить подругу. Если бы я не согласилась, то в турнире участвовала бы она. А у меня запас сил больше. На самом деле мы вызвались одновременно, чтобы защитить друг друга. Но декан выбрал меня.
«И оказался прав. Передача силы действительно пригодилась», — подумала Рианет.
— Славные дети, — вздохнул старик, — славные.
Он неловко пошевелился, и с его ног сполз теплый плед. Леди Дельсийе была ближе к нему и потому, поднявшись, она снова укрыла старика. Тогда же она и заметила, что наставник Герард был лишен обеих ног.
— Храмовники постарались. Когда я забрал у них…
Нэйр кашлянул, и старик со смешком поправился:
— Ничего и никого не забирал, просто так постарались.
Но Рианет уже поняла, что Нэйру довелось побывать в подвалах одного из храмов.
«Скорее темная сырая келья и подчиняющий ошейник. Но, если что, я умею взламывать такие вещи», — это он сказал ей в тот день, когда они были вынуждены посетить храм. Как же он смог заставить себя войти туда?!
— Пей лекарства, наставник, — тепло произнес Нэйр. — В конце концов, теперь у тебя есть шанс увидеть внуков.
— Внуков?
— Ты заменил мне и отца, и мать, — пожал плечами Келберд.
