Пришлось схватиться за уголок стола, чтобы не упасть.
— Кэтти? — прохрипела я.
— Нет… там… пришло приглашение.
«Фу, ты господи. Напугала-то как, дура.»
— Какое приглашение, Диана? — села за стол и устало помассировала виски. У меня даже не было сил, чтобы угомонить девчонку. — Так перешли мне на почту, я посмотрю.
— Его нельзя переслать. Вот.
Девушка протянула маленький изящный бумажный конвертик. Ого! Настоящая бумага. Это кто же такой богатый? Хм, с какой-то странной и смутно знакомой печатью. Вот только где я её видела, вспомнить так и не смогла.
Если честно, боль перебивала мыслительную способность.
«Её Высочество Княгиня Эквей Алексия из Лазоревого Рода приглашает Вас…»
Дальше читать я не стала.
— Какого чёрта?
Эквей…
Теперь понятно, откуда мне знакома эта печать.
Но что этой Княгине от меня нужно? И как давно она в Нью-Йорке?
Воспоминания девятилетней давности некстати нахлынули удушливой волной, но я практически сразу загнала их обратно в самый дальний угол сознания.
Принимать приглашение и встречаться с Княгиней совершенно не хотелось.
Но с другой стороны провоцировать дипломатический инцидент, проигнорировав приглашение от представителя столь высокого ранга, не хотелось ещё больше. Только проблем с Альянсом мне не хватало для полного счастья. Значит, придётся идти. В конце концов, её Высочество Алексия — землянка, точнее была ею до того, как девять лет назад вышла замуж за младшего родственника Князя.
Та самая, одна из пяти счастливиц, что выиграли в лотерее.
Я же от билета тогда очень быстро избавилась.
И даже теперь, столько лет спустя, ничуть не жалею о своём решении.
Про меня и ещё одну девушку, что так же продала билет, практически сразу забыли. А вот имена тех трёх любимиц Фортуны, которые в результате поездки на сказочно красивую планету обзавелись мужьями, ещё очень долго мусолила пресса. Этакие современные Золушки тридцать первого столетия. Вот только были ещё две землянки, которые перекупили у нас билеты и погибли на Эквей при весьма загадочных обстоятельствах.
Резко махнула Диане рукой, которая так и продолжала стоять у моего стола, жадно всматриваясь в приглашение через моё плечо, и выдвинув ящик, положила его внутрь.
Давно я не вспоминала о том времени, очень давно. Будь такая возможность, не ворошила бы прошлое, а выкорчевала с корнем все воспоминания о тех событиях."
"Та путёвка кардинально изменила мою жизнь. Не в таком грандиозном масштабе, конечно, как этих Золушек. Иначе. Но меня всё более чем устраивало.
