Внезапно нагрянули, учинили настоящую войнушку, а теперь столь же внезапно отправились в обратный путь домой — в далекую Россию."
"Когда грузовик скрылся за поросшим саксаулом поворотом пустынной дороги, я отряхнулся от пыли, помотал головой, протер лицо ладонями и повернулся.
Четверо. Четверо мужиков. Ровно столько осталось посланцев Бессадулина — не считая меня.
Я знаю лишь Косого Ильяса, что за остаток вчерашнего дня, целую ночь, и сегодняшнее утро почти пришел в себя. Еще помню смуглолицего рассудительного узбека и стоящего рядом с ним паренька смешанных кровей — его имя Фахри, если не ошибаюсь.
Последнего четвертого по имени не знаю, но в городе видел часто, плохого о нем вроде не говорили. Помню, что он не может говорить и ничего не слышит. Глухонемой. Но очень силен и рассудителен.
Что ж…. я шагнул к четверке попутчиков стоявших посреди пустого перекрестка, рядышком с гнилым остовом легковой машины брошенной здесь черт знает когда.
Трофейная машина сдохла вчера затемно, перед самой остановкой на ночлег.
Не выдержал поврежденный пулями двигатель, истек маслом, умер, встала машина. Ее пассажирам пришлось пересесть на грузовик.
Еще вчера мы удачно миновали завод, избежали новой встречи с людоедами и их неумелым обращением с взрывчаткой. Это утро и полуденное время мы провели на крыше грузовика.
Нас высадили, когда мы оказались на перекрестке. До нашего затерянного в песках города около двадцати километров по дороге. Если напрямик через пески — покороче будет, но напрямки рискнет пойти разве что самоубийца.
Местность там нехоженая, ноги будут глубоко вязнуть в песке, быстро вымотаешься и рухнешь. Можно и заблудиться. А по дороге идти куда проще — постоянный ровный ветер сдувает излишки песка, обнажает островки уцелевшего асфальта.
— Через многое мы прошли — начал рассудительный узбек, стоявший за его плечом парнишка Фахри часто закивал.
Я не спорил — к чему спорить, если это правда?
— Теперь бы спокойно до дома дойти — продолжил узбек — Чтобы все целы были.
А как доберемся — скинемся деньгами, сядем в чайхане у моего знакомого, покушаем дружно плова и шашлыка, выпьем немного — грех это, Аллах гневается, но ради такого случая как не выпить?
— Верно, верно говорите, ака — кивнул Ильяс — Такое пережили! Надо выпить!
— Надо! — подтвердил и Фахри.
— Надо — улыбнулся я.
— Кто до дома нас доведет? Ильяс, ты ведь бывал здесь раньше?
— Пару раз — важно ответил проводник — Хозяин на машинах охотиться посылал.
