"
"– Ребенок мне сейчас не нужен, – то и дело нервно огрызалась Вирджиния.
Такой ответ вызывал у Майкла нетипичные для него приступы красноречия.
– Когда же, если не сейчас? Нельзя слишком тянуть с этим. Годы проходят незаметно, и в один прекрасный момент обнаруживается, что детей заводить уже поздно!
– Отвяжись ты от меня, пожалуйста! Я еще молодая, и времени у меня навалом!
– Тебе почти двадцать пять!
– Ну и что? Я еще студентка.
– Ты можешь пойти на диплом уже в этом году. А затем…
– А затем я должна запереться в этом доме с коляской?! За идиотку меня держишь? Зачем мне тогда вообще было учиться в университете?
Эти бесплодные разговоры заканчивались либо бурной словесной перепалкой, либо обидами и натужным молчанием.
– Почему же нам хотя бы не пожениться? – спрашивал Майкл.
– Зачем? Что это изменит?
– Для меня изменит многое. Мы еще раз проверим наши чувства друг к другу.
– Мне не нужны такие проверки, – возражала Вирджиния. Больше всего ей хотелось сказать, что она уже давно сомневается в своих чувствах к Майклу, но всякий раз предпочитала все же промолчать.
Однажды в соседний дом въехала молодая семья. Майкл тут же сблизился с новыми соседями и стал тесно с ними общаться. Особенно он подружился с семилетним соседским мальчиком Томми.
– Я тоже хочу иметь такого сына, – часто повторял Майкл, пока Вирджиния не набросилась на него разъяренной тигрицей.
– Ты прекратишь когда-нибудь эти разговоры?! Ишь, заладил как попугай! Если тебе нужна рожающая машина, тогда тебе придется искать себе другую бабу!
На какое-то время Майкл замолчат, однако эта проблема так и витала в воздухе, осложняя между ними отношения.
Вирджиния даже начала думать, что в таких условиях не сможет долго продолжать совместную жизнь с Майклом. В общем-то, девушка и так знала, что рано или поздно, полностью залечив душевные раны, нанесенные Эндрю, и снова став беззаботной хохотушкой с чувством собственного достоинства, она все равно бросит Майкла.
Сначала, думая об этом, Вирджиния испытывала угрызения совести, но потом… В конце концов должен же Майкл чувствовать, что она отвечает на его любовь весьма неохотно и сдержанно. За его беспочвенные фантазии она никакой ответственности не несет.
Томми, соседский мальчик, вскоре стал их ежедневным гостем. Вечерами, возвращаясь из Кембриджа, они находили его сидящим в ожидании у дверей их дома.
– Майкл! – кричал Томми что было сил.
