Он знает, кто я? Светлоликие ему сказали?
Вряд ли… они сами ещё не должны были понять.
Но они боятся меня. Это верно.
Мне стоило огромных трудов сдержаться и не начать хищно улыбаться на глазах у всех.
Когда мы подошли достаточно близко, император внимательно осмотрел нашу троицу. Его взгляд задержался на мне дольше, чем на остальных, словно он пытался разгадать какую-то тайну.
— Приветствую вас, господа Бессмертные. О подвигах вашей семьи я наслышан, — начал император. Его голос звучал ровно, но глаза продолжали внимательно изучать нас.
— Сражение с Бедствием, победа над Царём Волчьего племени, спасение поезда и исцеление раненых — всё это достойно восхищения.
Князь Олег Турский, стоявший рядом, поспешил вставить:
— Ваше величество, позвольте представить вам моего сына Сергея. Он тоже не раз доказывал свою доблесть в сражениях.
Князь бросил на цесаревну многозначительный взгляд, будто бы намекая на возможность породниться. Быстро он… С ходу решил взять быка за рога?
Хотя, с другой стороны, даже высшим аристократам необходимо максимально эффективно использовать каждую подобную беседу с императором.
— Приятно, что в вашем роду такой наследник, Олег Ерофеевич, — ровным тоном ответил князю правитель и снова посмотрел на меня, явно размышляя о чём-то."
"А в это время Иван-младший, казалось, не замечал происходящего вокруг. Его взгляд то и дело возвращался к Екатерине. Девушка, заметив интерес молодого Бессмертного, улыбнулась ему, и, воспользовавшись молчанием отца, решила поддержать общий разговор.
— Расскажите, Иван Иванович, как вам удалось исцелить столько раненых? — спросила она, обращаясь к Бессмертному-младшему. — Я ведь правильно поняла, в недавнем инциденте с нападением на бронепоезд вы были среди пассажиров? И именно вы начали лечить людей сразу же, не обращая внимания на собственные раны и развернувшееся вокруг сражение?
Иван, покрасневший от смущения, кивнул и начал запинаться:
— Э-это было не так сложно, как кажется. Я… я просто делал то, чему меня учили.
— Но ведь не каждый способен исцелить столько людей за раз, — настаивала цесаревна. — У вас, должно быть, очень сильный дар.
— Да нет, — смущённо проговорил Иван. — Просто… просто я много тренировался. И потом, когда люди нуждаются в помощи… это как-то само собой получается.
Екатерина улыбнулась:
— Вы очень скромный. Это редкое качество среди молодых людей вашего возраста.
— Ну что вы, — пробормотал Иван, опуская глаза. — Просто я… я не привык к такому интересу.
