Водила тут же сворачивает с оживленной трассы, а я на Аню взгляд перевожу. Руки на животе стыдливо складывает, а на щеках смущенный румянец проступает.
Чувствую, что не могу сдержать улыбку. Такая она… живая что ли. Естественная.
Даже в своей этой неловкой попытке соблазнения… Стоп-стоп. Об этом вообще лучше не думать!
— Пойдем, — едва машина останавливается у какого-то заведения, тяну Аню за локоть.
Сам уже голодный как волк. Но я-то привык откладывать. Не до того мне бывает. А вот ее стоит вовремя кормить.
Да только не решится же вслух свои потребности высказать. Хоть будильник ставь, ей богу!
Мы входим в двери ресторана за руку. С ней везде только так. Может в этом дело? Слишком тактильные отношения?
Бросаю очередной взгляд на девочку рядом с собой. Жмется у моего плеча, как всегда чувствуя неуверенность в незнакомом ей месте. А я и рад, что она не видит, куда я ее привел.
Приглушенный свет не способен скрыть всего пафоса этого места. Редкие гости за столиками тут же одаривают мою спутницу презрительным вниманием, пока мы идем за встретившим нас официантом.
И эта немая насмешка вновь шевелит во мне забытые воспоминания о собственной никчемности. Мне не нравится, что они обращены к ней. Хочется подойти и отрихтовать направление и выразительность этих недобрых взглядов. Чтобы не смели так зыркать на нее!"
"А ведь все потому, что она не соответствует привычной для снобов оболочке. Просто потому, что ты не такой как другие, люди могут и позабыть, что ты такой же человек, как и они.
Не в том шмотье. И обувь твоя слишком затасканная.
Разве не потому же я не могу принять ее как равную? Девчонка с взъерошенными мною же волосами, в немодной юбочке, стоптанных ботиночках. Бедная. С непонятной дырой из прошлого. Слепая…
Что я чувствую сейчас? Стыдно ли мне стоять рядом с этим недоразумением?
Ни сколько.
Все эти статусы яйца выеденного не стоят, если обертка по сути пустая. А Аня какая-то настоящая. Все остальное ведь мелочи.
Улыбаюсь Невеличке, хоть и знаю, что она не увидит.
Отпускаю ее вспотевшую от волнения ладонь и осторожно обвиваю стройную талию. Ей явно нечего бояться, пока я рядом.
Разве что меня самого.
Аня поворачивает ко мне голову. На мгновение касается кончиком носа моего плеча, будто спрятаться за мной хочет.
Останавливаюсь у свободного столика:
— Присаживайся, — велю, подталкивая девочку к полукруглому дивану.
Она старается не выдавать волнения, но все равно выглядит неуклюже.
