Ступени были широкие, до полуметра, но все равно вкатиться на них с помощью управления ногами оказалось невозможно. Хорошо, что пришла в голову отличная идея. Хотрис сел на первую ступеньку задом к входу, прокатил шар чуток вверх и уперся в дно ногами. Потом осторожно приподнял зад и перенес свой вес на вторую ступеньку. Опять чуть прокатил шар, помогая себе упиравшимися в дно руками, и подтянул ноги. Новый упор, и вот уже шар на третьей ступеньке!
Так и добрался до верхней площадки: медленно, зато уверенно! Не обращая внимания ни на воющую псину-шакала, ни на столпившихся внизу петухов и мохнатиков.
А те так уставились на шар, словно желали увидеть фокус превращения его обратно в наглого и непобедимого человечка. Заходить они на «чужие» ступени не стали, не нарушая местные законы. И, тем не менее, Хотрис решил не испытывать судьбу и закатился в коридор. Увидел два стола на колесиках, на которых до сих пор лежали широкие мясницкие ножи, топорики и ножи поменьше. Когда-то он бросался ими в хранителей, пытаясь уничтожить как можно больше противников.
Тогда это удалось, один из маяков был занесен в замок, и парень вернулся в Кабаний.
Эти столики и натолкнули юного Торговца на мысль:
«Может, не стоит возиться с вскрытием музея? Гораздо быстрее получится уничтожить оставшиеся помехи ножами… Я ведь теперь бросаю любые острые предметы чуть ли не вдвое эффективнее, чем раньше. Точно! Надо попробовать! Только вот хаюшь… придется вначале помыть ее на кухне… Да и ножей добавить не помешает, их тут, в коридоре, маловато осталось…»
Он покатился в сторону кухни, всматриваясь в полутемный коридор.
Казалось бы, чего он только не натерпелся: все увидел, все испытал. Подобное и многим ветеранам пережить не доводилось. И все равно сердце провалилось в пятки, а глаза закрылись от страха, когда навстречу бросилась какая-то тень, и одновременно со страшным ударом по колобку-укрытию раздался оглушительный рык!
Глава тридцать третья
Начало новой эры"
"Минут десять после отправления Хотриса все находились в крайнем напряжении.
Оба Торговца на всякий случай по очереди попробовали пробиться прыжком в вожделенный замок. Рассеивая вокруг себя искорки, и тот, и другой ткнулись головой в запертые ворота где-то там и прекратили эти попытки. Оставалось только ждать…
Слово за слово… Поговорили о предстоящей свадьбе, отношениях между мужчинами и женщинами, стали обсуждать, нужны ли женщинам высочайшие умения Торговца.
