Мы снимали уже четвёртый дубль, когда из мастерской вышел Рокет и позвал нас с Джаспером:
– Я закончил – поможете перетащить подлодку в воду? Устроим первое погружение.
– Иду! – откликнулся я. – Четвёртый дубль ведь нормальный, да? – спросил я Финни. Не дожидаясь ответа, я сунул ей в руки солнечные очки и улизнул со съёмочной площадки.
Мы вдвоём перетащили подлодку на пляж, где быстро собрались зеваки. Дафны, как ни странно, среди них не было, хотя она старалась ничего не упустить; я припомнил, что в последнее время она почему-то часто отсутствовала после уроков.
Даже немного подозрительно.
В выходной я пририсовал подлодке зубастую пасть и жёлтые глаза – получилось так, как я и хотел.
– Мы окрестим тебя «Морским монстром», – торжественно произнёс я и выплеснул на корпус стакан лимонада.
– Крутая штука, – сказал мистер Гарсия, со всех сторон разглядывая субмарину. Финни, Крис и Шари тоже с любопытством наблюдали, как мы готовим подлодку к погружению.
– Ещё бы, – гордо приосанился Ральф. Наверное, он и через десять лет ещё будет вспоминать, как нашёл у рифа эту штуку и притащил сюда.
Сначала мы окунули подлодку в море, чтобы проверить, не затекает ли внутрь вода, вращается ли винт и так далее. Надеюсь, электрических искр – на этот раз настоящих! – не будет. Нет, похоже, всё работает. Можно отправляться в пробное плавание. Рокет открыл люк в верхней части подлодки, лежащей на мелководье.
– Экипаж, приготовиться! – шутливо скомандовал я, и там, где стояли Рокет с Джаспером, вдруг остались только две кучки одежды.
Из одной выползла крыса, из другой выглянула мордочка в щитках."
"– Я так рад подводной прогулке! Я поплыву первым! – объявил Джаспер.
– Нет, я: надо всё проверить, – возразил Рокет.
– Но я хочу первым! – заныл Джаспер. Такое упрямство было ему несвойственно.
Крис закатил глаза:
– Да отправляйтесь вместе – вы наверняка вдвоём поместитесь.
– Через пять минут всё равно потонете: сто пудов, она протечёт. – Токо попытался пнуть «Морского монстра». А я стоял с другой стороны подлодки – слишком далеко, чтобы ему помешать.
Если он повредит, например, лопасти, субмарину придётся тащить обратно в мастерскую!
Но я зря волновался: Финни подставила ему подножку, и Токо чуть не упал физиономией в песок.
Барри с Эллой возмущённо выступили вперёд, и, если бы не мистер Гарсия, драки бы не миновать. Но учитель превращений предотвратил конфликт, скомандовав:
– Хватит – марш в хижину, Токо!
Мрачный оборотень-аллигатор убрался восвояси.
