Ты уже жила у теневиков, и напасть на твой след он не смог, как ни старался, хотя до него и Доходили слухи о метаморфе, оказывающем особые услуги. У Ворона много недостатков, но, надо отдать ему должное, прятал он тебя хорошо… До поры до времени. Крэйгу оставалось лишь вернуться к Алианне и ждать твоего появления, зная, что жизнь, как правило, двойников сводит. От нее он узнал о моем предложении, понял, что я тоже ошибся, разработал дальнейший план и… опять потерпел неудачу. — В голосе светлейшего теплыми искрами разгорался смех.
— Проиграл одной решительной и очень деятельной иномирянке, которая сумела обернуться большой ящерицей и вытащить из меня кристалл подчинения.
— Не ящерицей, а драконом, — возразила обиженно.
— Хорошо, пусть будет драконом, — не стал спорить Рэй, а просто наклонился и поцеловал меня.
Еще раз. И еще.
— А почему провидцы сразу не указали, где меня искать? — спросила я, немного отдышавшись. — Скрывали? Или не знали?
— Знали, с самого начала, но не имели права говорить.
Пауза… А затем Рэйнард продолжил — медленно, тщательно подбирая слова, словно обдумывая, что и как сказать:
— В последнем, самом крупном сражении той войны погиб брат императора. Он дрался на стороне иномирян бок о бок со своей парой. Лирая Чесе. Каждый драгх помнит ее имя. Она была не только метаморфом — сильнейшей проклятийницей, и после смерти мужа прокляла драконов. Предрекла, что ни один из них больше не взлетит и не обретет пару. Что их потомкам суждено столетиями гоняться за призраками и тосковать об утраченном.
Так продолжится до тех пор, пока один из нас не отыщет свою обещанную во тьме, там, где не ожидает встретить. Узнает ее среди тысячи лиц и масок. И сумеет удержать.
— Нет, ну так нечестно, — фыркнула я, — тысячи масок точно не было, три… максимум четыре, и все. Может, еще поиграем?
— Поиграем… — шепнули у самого уха. Хрипло так, многообещающе. — Обязательно… Но учти, теперь меня так легко не обмануть. Свою жену я отыщу даже на краю света.
Свою жену…
— А что будет с Алианной? — Я подняла голову, чтобы видеть глаза Рэйнарда. — Ты же знаешь, Крэйг подчинил ее, она выполняла его приказы.
— Знаю. — Светлейший смотрел прямо и открыто, не отводил взгляда. — По всеобщим законам тот, кто находится под внушением и не контролирует себя полностью, считается недееспособным. Венчаться он тоже не может. Наш брак в королевстве официально аннулируют, а Алианна отправится на лечение.
