А явившиеся им на смену драгхи преследовали и отлавливали по всему миру потомков иномирян и метаморфов, которых становилось все меньше и меньше. О темных магах все забыли, а те, кого называли теперь чернокнижниками, являлись лишь жалким их подобием. Я оказался последним! Последним…
Крэйг яростно сжал кулаки, выдохнул сквозь стиснутые зубы — раз, другой — и, успокоившись, продолжил работу. Он вообще почти мгновенно переходил от одного настроения к другому, что не могло не настораживать.
— Я не сдался. Артефакты, редкие ингредиенты и манускрипты из схрона оказались весьма кстати.
Мне даже удалось собрать учеников, лучших из этого чернокнижного сброда. Очень удобно и весело время от времени позволять инквизиторам поймать кого-то из них. Вместо себя. Но все это лишь детские игры. Так, развлечение от скуки. Мне нужен был дракон… Дракон, понимаешь? Тем более запасы эликсира из крови ящеров подошли к концу. И тогда я принялся искать ту, что разбудит дракона. В этом мире, в других… Мы, истинные темные, когда-то умели заглядывать в иные реальности и вытаскивать оттуда то, что нам необходимо.
Мне понадобилось не одно столетие. Я опустошил все накопители энергии, которые еще оставались, но все-таки сделал это. Я! Слышишь? Именно я связал все нити. Нашел тебя, вытянул в этот мир, заранее продумав интригу с Алианной, заставил проснуться зверя и взял его — молодым, неопытным, почти беззащитным. Теперь у меня есть свой дракон и его имани в придачу. Ты, драгоценная моя, станешь изысканным десертом.
Буду выдавать тебя ящеру время от времени. За хорошее поведение.
Он громко расхохотался, довольный собственной шуткой, но тут же оборвал смех."
"— Ладно, довольно болтать. Все почти готово, осталось немного. Смотри внимательно. Когда я закончу ритуал, кристалл полностью погрузится в тело, и тогда оба — и зверь, и его носитель окажутся полностью в моей власти. Навсегда.
Это «навсегда», прозвучавшее с нарочитой, зловещей убежденностью, должно было меня напугать, но вместо страха я испытала лишь ярость.
Носитель? Этот мерзавец считает Рэя всего лишь носителем полезного «в хозяйстве» хищника и собирается подчинить обоих: и моего мужчину, и прекрасного серебристого дракона, которым я недавно с таким восторгом любовалась? Ну уж нет. Пока жива, буду бороться. За себя и за них.
Крэйг склонился над Рэйнардом, забормотал что-то, а я потянулась к своему источнику. Осторожно, пока темный не видит, пошевелила руками, ногами, ослабляя путы.
