"
"— Удачно получилось, да? — расплылась она в самодовольной улыбке. — Теренс твой, пока ты там спала, всем о неожиданном наследстве сообщить успел. И о том, что надо с графом Норком поскорее увидеться, пока тот не передумал. Я Говарду рассказала, а он уж план придумал и дал мне метку. Магию чернокнижников только инквизиторы на расстоянии распознавать умеют, сама знаешь. А муж как раз уехал, очень кстати. Я пошла к Вилмоту справиться о твоем здоровье, заодно и метку на его руку поставила.
Надо же, а мне Теренс ничего о встрече с Алианной не сказал.
Вот поганец.
— Мы не ожидали, что вас ночью из дворца куда-то понесет. Говард еле успел со мной связаться и вас по дороге перехватить, да и мне пришлось постараться, чтобы в город выбраться. Ну ничего, так даже лучше: ушли, пропали, и все. Ты, Вилмот и моя тайна вместе с вами.
Она торжествующе и немного нервно хихикнула.
А я…
Тело все еще очень плохо слушалось, но выбора не было.
Убивать дочь Ярвуда я не собиралась — лишь поменяться местами. Оглушить, надеть ее личину и одежду, а саму Алианну в моем платье усадить у стены.
Вскрывать замки меня научили, надеюсь, и сейчас получится. А если нет, встречу приятеля Алианны у двери — сразу он подмены не заметит и не будет ожидать нападения.
— Чего молчишь? — притопнула ногой светлая леди. — Сказать нечего? Хоть прощения попроси напоследок.
Ага… Сейчас…
— Я… — начала сдавленным шепотом. Закашлялась. — Трудно говорить… Подойди…
И Алианна купилась. Видимо, очень хотелось услышать извинения. Или мольбы о пощаде.
Нетерпеливо подалась ко мне. Наклонилась.
— Слушаю.
Я бросилась на нее молча, без лишних слов, впиваясь пальцами в плечи. Алианна с испуганным вскриком упала, навалилась на меня, дергаясь, хватая за одежду. Быстро спихнуть ее и подняться уже не получилось. Улхов яд! Он сравнял наши силы, сделав меня неповоротливой и неуклюжей, и мы покатились по полу, отбиваясь друг от друга.
— Ах ты-ы-ы…
После очередного переката Алианна оказалась сверху, размахнулась, ткнула в меня чем-то острым, я, охнув от боли, отбила ее руку, вцепилась в волосы…
И тут где-то вдалеке громыхнуло, да так мощно, что весь дом содрогнулся, а меня изнутри обдало жаром.
Еще один раскат — ближе. И по жилам вместо крови хлынула раскаленная лава.
А грохот уже превратился в нескончаемый гул, постепенно приближаясь, и теперь стало ясно, что это вовсе не гром, а яростный рев какого-то огромного зверя.
Дом трясся, как эпилептик в припадке. Мы с Алианной замерли, схватившись друг за друга.
