— Яд церпы причиняет боль лишь при попытке двигаться.
Говоривший заботливо расправил на мне платье, натянув его пониже, отошел, и я получила возможность его разглядеть."
"Высокий, черноглазый, темноволосый. Пряди собраны в гладкий узел на затылке, открывая резкие, острые, но по-своему приятные черты лица. Строгая темная одежда. Похож на ворона — хищного, умного, злого. А главное, совершенно мне незнаком — у меня неплохая зрительная память, и с этим человеком мы точно никогда раньше не сталкивались.
Мужчина, склонив голову набок, чем еще больше напомнил птицу, несколько секунд пристально меня рассматривал, потом кивнул каким-то своим мыслям и направился в глубь комнаты.
— Где я? — прохрипела ему вслед.
Короткий вопрос дался нелегко, ломотой отозвавшись в теле, но я упорно продолжила:
— Кто вы?
Никакого ответа. Незнакомец даже не замедлил шаг.
— Что вам от меня нужно?
Он наконец остановился, развернулся ко мне, насмешливо приподнял бровь.
— Сколько вопросов сразу. А ты упрямая, люблю таких.
Жаль, скоро расстаться придется, я бы с тобой поиграл. Но ничего не поделаешь.
Небрежно подхватил с высокого деревянного постамента бокал с водой, вернулся, напоил меня и, опустившись рядом, доверительно наклонился к самому уху.
— Мне от тебя ничего не надо. Веришь? Так, небольшой заказ… по старой памяти. Можно сказать, по дружбе.
Незнакомец двусмысленно усмехнулся.
Если он сейчас добавит: «Ничего личного, бизнес», я, наверное, истерически рассмеюсь.
Не добавил. Вообще больше ни слова не произнес.
Так мы и сидели молча рядом.
Заказ… Интересно, чей? И за кем этот тип охотился, за Лаской или Беларой? Как бы узнать и себя не выдать?
— Вы наемник? Вам заплатили за мое убийство? — начала осторожно. Говорить стало немного легче. — Сколько? Вдруг я дам больше?
— Я что, похож на наемника? — оскорбленно фыркнул мужчина.
Резко вскочил, навис надо мной, сверкая глазами.
— Не очень, — подыграла на всякий случай.
— То-то же. — Он по-звериному оскалился, но продолжил уже спокойнее: — Деньги здесь ни при чем.
Говорю же, помог кое-кому… Все, хватит болтать. Сейчас заказчик придет, у него и спрашивай.
Незнакомец выпрямился, давая понять, что разговор закончен. Сейчас отойдет, и я так ничего и не узнаю.
— Подождите. Скажите хотя бы, что со мной собираются делать?
Он прищурился, всматриваясь в мое лицо. Потом вдруг хмыкнул, снова наклонился, обхватил мою голову ладонями, чуть развернул и без лишних слов указал куда-то пальцем.
