Она услышала ликование в его голосе и удивилась – таким она его уже и не помнила.
– Как твои дела? – спросила она.
– Лучше некуда… – не сдержавшись, ответил он.
– Ого! – сказала она с любопытством. – Ты ограбил банк?
– Чего же сразу грабить? – обиженно сказал он. – Заработал. Черная полоса кончилась.
– Рада за тебя… – сказала она.
– Приезжай… – попросил он.
Она молчала.
– Приезжай… – снова сказал он. – Чего тебе там? Отдохнешь у меня.
Ирина к этому времени уже давно махнула рукой на попытки удержать расползающееся в стороны полотно своей жизни.
Прежние частые отлучки к Грядкину были, понятно, замечены – та же Ольга не уставала зудеть Александру в уши: мол, ни на какой работе не бывает такого графика! В своем доме Ирина жила как на квартире – с ней никто не разговаривал, Мишка считал ее кругом виноватой, говорил, что это из-за нее папка столько пьет. Душа Ирины онемела, как парализованная нога: ее колют иглой, а она не чувствует. Этим параличом чувств она и спасалась.
– Хорошо, приеду… – ответила она.
Собиралась на виду у всех – а чего уже скрывать? Александр с трудом понимал, чем это занята жена, а вот Мишка смотрел на нее круглыми глазами.
– Ты куда? – спросил он, хотя и не разговаривал с ней уже два дня (Ирина уже и забыла, по какой причине – так часты были эти мишкины на нее обиды).
– Да поеду, отдохну от вас… – ответила Ирина с вызовом.
– Куда это поедешь? – спросил Мишка.
– В деревню, к мамке, к бабке твоей… – ответила Ирина, в последний момент решив все же состорожничать, придумать легенду.
Мать была еще жива, хотя уже давно пенсионерила. Жаловалась в письмах, что настали последние времена – деревенские алкоголики ходят у пенсионеров по домам, выпрашивают, вымогают, а то и просто отбирают деньги. От этих коротких воспоминаний Ирине стало и вовсе тошно – помочь матери ей было нечем, а она понимала, что мать помощи ждет.
– Поедешь со мной? – спросила она вдруг Мишку. – Поехали. А то уже лет десять, как у бабки не был.
Мишка брезгливо поморщился.
– Чего бы я в деревне забыл? Коровам хвосты крутить?
«Коровам хвосты крутить» – это было выражение Александра.
Не то чтобы он кичился своим городским происхождением, но над ирининой деревней, науськанный матерью и сестрой, давно насмешничал."
"– Хвосты крутить… – задумчиво сказала Ирина. «Сама же хотела городской жизни… – подумала она. – Вот и хлебай полной ложкой».
– Зачем ты так говоришь, сынок… – сказала она. – В деревне тоже люди живут.
– Ага! – насмешливо ответил он.