Были пытки, которые я могла вытерпеть, которые Рис мог вытерпеть.
И ещё существовало такое.
Пытка, которой Рис так упорно старался избежать все эти пятьдесят лет; кошмары, что преследовали его. Не иметь возможности действовать, сражаться… когда твои любимые сломлены. Мои глаза встретились со взглядом моего мейта. Мука струилась в его фиолетовом взгляде, ярость, вина и полнейшее страдание. Зеркальное отображение моего.
Неста сопротивлялась с каждым шагом.
Она не облегчила им задачу. Она царапалась, пиналась и брыкалась.
И этого было недостаточно.
И нас было недостаточно, чтобы спасти её."
"Я смотрела, как её подняли вверх. Элейн осталась дрожащей на полу, в накинутой на ней куртке Люсьена. Она не посмотрела на Котёл позади себя, не тогда, когда молотящие ноги Несты ударили по воде.
Кассиан снова шевельнулся, его разорванные крылья подрагивали и брызгали кровью, его мышцы дрожали. От выкриков Несты, её свирепости, его глаза, трепыхаясь, открылись, затуманенные и невидящие, как ответ какому-то зову в его крови, обещанию, которое он ей дал.
Но боль вновь взяла вверх.
Несту засунули в воду по плечи. Она брыкалась, даже когда вода брызнула. Она царапалась и яростно кричала, сопротивлялась.
— Засуньте её внутрь, — зашипел король.
Стражи, поднапрягшись, затолкали её тонкие плечи. Её коричнево-золотую голову.
И когда они опустили её голову вниз, она брыкнулась в последний раз, освобождая свою длинную, бледную руку.
Оскалив зубы, Неста указала пальцем на короля Хайберна.
Один палец, проклятие и осуждение.
Обещание.
И когда голова Несты была силой опущена в воду, когда эту руку жестоко затолкали внутрь, Король Хайберна в самом деле выглядел несколько нервничающим.
Чёрная вода на мгновение плеснула. Поверхность стала ровной.
Меня стошнило на пол.
В конце концов, стражи позволили Рису опуститься рядом со мной, в растущее озеро крови Кассиана, позволили ему прижать меня к себе, когда Котёл снова наклонился.
Вода вылилась наружу, Люсьен поднял Элейн на руки и унёс оттуда.
Оковы на Тамлине изчезли вместе с кляпом. Он моментально поднялся на ноги, рыча на короля. Даже захват на моём разуме ослабился до слабого прикосновения. Словно он знал, что уже победил.
Мне было всё равно. Не тогда, когда Несту распластало на камнях.
Я знала, что она была другой.
Отличной от того, как была сотворена Элейн…. Неста была другой.
Даже прежде, чем она первый раз вдохнула, я почувствовала это.
