Он закатил глаза — самый человеческий жест, который я у него видела. Он изучил мою тарелку.
— Ты достаточно поела?
Я кивнула.
— Хорошо. Тогда пошли, — он указал в сторону колонн и развевающихся штор позади него.
— Тебя ждет твой первый урок.
Четким движением ножа Мор разрезала один из маффинов пополам. Ее пальцы, ее запястья говорили о том, что она действительно хорошо владела оружием.
— Если он будет тебя раздражать, Фейра, можешь выкинуть его с ближайшего балкона.
Рис показал ей неприличный жест, идя по залу.
Я поднялась на ноги, когда он был далеко впереди.
— Приятного завтрака.
— Если тебе будет нужна компания, — сказала она, когда я выходила из-за стола, — крикни.
Она, наверное, имела это в виду буквально.
Я едва кивнула и последовала за Высшим Лордом.
* * *
Я согласилась сесть за длинный деревянный стол в отгороженной занавесками части комнаты, только потому, что он был прав. Неумение читать едва не стоило мне жизни Под Горой. Будь я проклята, если бы позволила этому стать моей слабостью, было ли это частью какого-то его плана или нет.
Что до щита… Я была бы полной идиоткой, не приняв предложение поучиться у него. Мысль о ком-то, особенно о Рисе, копающемся у меня в голове, извлекающем информацию о Весеннем Дворе, о людях, которых я люблю… Я никогда не позволю этому случиться.
Но от этого было не легче переносить присутствие Риса за деревянным столом. Или гору сложенных книг.
— Я знаю алфавит, — резко сказала я, когда он положил листок бумаги передо мной, — я не такая уж и глупая, — я вцепилась пальцами в колени, а затем спрятала дрожащие руки под бедра.
— Я и не говорил, что ты глупая, — сказал он. — Я просто пытаюсь понять, с чего нам начать. Я откинулась на спинку мягкого кресла. — Ты ведь отказалась сказать мне, как много ты знаешь.
Мое лицо вспыхнуло.
— Ты можешь нанять преподавателя?
Он поднял бровь.
— Тебе настолько трудно даже попытаться в моем присутствии?
— Ты Высший Лорд — разве у тебя нет дел поважней?
— Конечно есть.
Но ни одно из них не такое приятное, как наблюдать за твоим ёрзаньем.
— Ты настоящий придурок, ты знаешь это?
Рис фыркнул.
— Меня и похуже называли. На самом деле, я думаю, что и ты называла меня похуже. Он постучал по листу перед собой. — Прочти это.
Буквы расплывались. У меня стоял комок в горле.
— Попробуй.
Предложение было написано элегантным, четким почерком. Без сомнений, это писал он. Я попыталась открыть рот, но не смогла.
