Но, по крайней мере, он улыбался под конец вечера, что привело Мор в восторг, когда она, спотыкаясь, подошла к нашему столику, чтобы осушить еще один бокал перед тем, как снова унестись обратно на танцпол.
Рис не принял ни одно из приглашений — не важно, насколько они были красивыми, как улыбались или смеялись. Его отказ был вежливым — твердым, но вежливым.
Был ли он с кем-то после Амаранты? Хотел ли он кого-то у себя в постели после Амаранты? Даже вино не придало мне достаточно смелости, чтобы спросить об этом у Азриэля.
Казалось, что Мор бывала у Риты чаще, чем где-либо еще — на самом деле, она практически жила там.
В ответ на вопрос Кассиана она повела плечами, и материализовала еще один, такой же как у Амрен, шезлонг.
— Я просто… ушла, — сказала она, плюхнувшись на него.
— С кем? — нажал Кассиан.
— На сколько я помню, — ответила Мор, откидываясь в кресле, — Я не получаю приказов от тебя, Кассиан. И не отчитываюсь перед тобой. Так что, где я была и с кем, не твое собачье дело.
— Азриэлю ты тоже не сказала.
Я остановилась, оценивая эти слова и напряженные плечи Кассиана. Натянутость между ним и Мор, конечно, была, и она вылилась в эту перебранку. Но… возможно… возможно, Кассиан принял роль буфера не для того, чтобы разделить их, а для того, чтобы уберечь говорящего с тенями от боли. От возможности стать прошлым, старой новостью, как я назвала его.
Наконец-то Кассиан вспомнил, что я стою перед ним. Он заметил тень понимания на моем лице и послал в ответ предостерегающий взгляд. Все ясно.
Я пожала плечами и уличила момент, чтобы отбросить кинжалы и восстановить дыхание. На одно мгновение мне захотелось, чтобы Неста оказалась здесь и увидела их столкнувшимися лбом ко лбу. Ничего не было слышно от моих сестер или от смертных королев. Я задавалась вопросом, когда мы отправим еще одно письмо или попробуем пойти другим путем.
— Что конкретно, — Кассиан обратился к Амрен и Мор, даже не пытаясь звучать вежливо, — вы двое, леди, здесь забыли?
Мор закрыла глаза, откинув голову. Она подставила солнцу позолоченное лицо с такой же непочтительностью, с какой Кассиан стремился оградить Азриэля.
Возможно, таким же способом пыталась оградить Азриэля и сама Мор.
— Скоро появится Рис и, скорее всего, поделится с нами новостями. Разве Амрен тебе не сказала?"
"— Я забыла, — ответила Амрен, все еще занятая своими ногтями. — Я слишком увлеклась, наблюдая, как Фейра уклоняется от проверенных и надежных техник Кассиана заставить людей делать то, что он хочет.
