Понимаю, что сейчас может последовать поцелуй, и прикладываю палец к его теплым губам.
– Помаду испортишь.
Таранов фыркает и выходит из машины. Помогает мне, и тут же нас ослепляет вспышка. От неожиданности моргаю, ловлю зайчика, и приходится некоторое время постоять, чтобы прошло ощущение слепоты.
Но горе-фотограф уже исчезает в толпе.
– Готова? Покорить снова всех.
Прикусываю губу и киваю. Даже если бы не была готова, я не из тех, кто пасует перед людьми.
Проходим в светлый зал с красными креслами, и нас проводят на наши места.
Осматриваю присутствующих. Но никого из знакомых…
Наиль не отпускает мою руку на протяжении всего выступления, которое посвящено меценатству, спонсорам, проблемам города.
А потом нас приглашают на неофициальную часть. И вот тут начинается самое сложное.
Не упасть в грязь лицом.
– Наиль Рашидович, а это и есть ваша очаровательная супруга?
К нам подходит мэр города, и я чуть ли не давлюсь глотком воды. Наиль незаметно гладит по спине, натягивает на лицо улыбку.
– Здравствуйте, Леонид Васильевич.
Моя дорогая супруга.
Мэр лучезарно улыбается, и, на удивление, я не замечаю фальши. Или он просто искусно изображает радушие.
– Рад знакомству.
Улыбаюсь и вкладываю руку в его лапищу.
– Взаимно.
– Как твой проект, Наиль?
Таранов кивает.
– Все идет по плану, Леонид Васильевич. Не волнуйтесь, я выполняю свои обещания и воплощаю их в жизнь.
Мэр кивает, видит кого-то ещё, извиняется и отчаливает, а я могу выдохнуть.
– Эй, ты как? – бормочет Наиль, наклонившись ко мне.
– Можешь дышать дальше. Мэр тоже обычный человек, Мариш.
– Обычный? – слегка повышаю голос и тут же затыкаюсь.
– Все хорошо. Ты отлично держишься. Как и всегда.
Он пытается успокоить, и за это ему большое спасибо. А я… ну да, мне доводилось общаться с высокопоставленными лицами и бизнесменами нашего города и области. Но мэр… это же совсем другой уровень.
– А что за проект? – все же удается отмереть.
– Потом покажу обязательно, ангел. У нас все впереди. Я отойду на две минуты. Тебе что-нибудь принести?
Мотаю головой.
Ничто мне сейчас не полезет в горло.
Таранов отходит, и я наблюдаю, как он здоровается с каким-то мужчиной, что-то с ним обсуждает. Скрываюсь в дальнем углу, в тени, чтобы не привлекать много внимания.
– Не знал, что ты сошлась с Тарановым опять.
Вздрагиваю от знакомого голоса и поворачиваюсь на звук.
Саша Лапин. Боже, я совсем его выбросила из головы.
Стараюсь не сильно натянуто улыбнуться. Напоминаю, что он тут второй, кого я знаю.
