Удача наконец-таки повернулась ко мне лицом, а не тем местом, что обычно. Поднялся ветер, и шлюпка поменяла направление. Правда, это напугало меня поначалу еще больше. Ведь шлюпка начала двигаться прямо на отвесные скалы!
— Нет! — я что есть силы зажмурилась, чтобы не видеть собственной гибели и гибели детей.
Я крепко прижала малышей к себе. Так, что близнецы запищали. Но я не открывала глаз и, кажется, даже затаила дыхание. Но страшный удар о камни так и не последовал. Наоборот! Шлюпка вдруг мягко толкнулась обо что-то и замерла.
Нерешительно открыв глаза, я увидела песчаный берег. И недоверчиво встряхнула головой. Влажные волосы рассыпались по плечам. Оказывается, это был небольшой обман зрения. Между отвесными скалами располагалась небольшая песчаная бухта, укрытая от глаз. А от нее вдаль, в сторону от скал, вела какая-то дорога, довольно хорошо утоптанная, кое-где даже выложенная камнями. Я нахмурилась, напряженно вглядываясь вдаль. Мне показалось или вдалеке виднелись простенькие крыши, чем-то похожие на крышу домика в деревне моей бабушки, на Земле?
— Быть того не может, — проговорила я по-прежнему недоверчиво и, кряхтя, вылезла из шлюпки, неловко прижав к себе детей.
— Неужели это деревня? Или я уже нахожусь на острове Бедствий? Нет, непохоже. До него еще нужно было плыть… так рассказывал мне капитан.
Я болтала с малышами, пытаясь отвлечься, пока шагала по этой дороге, ведущей к деревне, до сих пор не в силах поверить своему счастью. Я больше всего на свете сейчас хотела увидеть людей, живых людей! Присесть на мягкую кровать.
Накормить своих детей. И самой выпить теплого супа. Мой желудок призывно заурчал, но я мысленно приказала ему помалкивать. Не до еды сейчас. Главное — это дети, их сытость и здоровье. Я переживала, что во время шторма они намокли в шлюпке и заболеют. Но пока жара и других признаков болезни не наблюдалось. И когда я шагала по дороге, малыши, наоборот, вертелись на моих руках, пытаясь подставиться теплому солнышку, которое светило на их лица.
Они были такими милыми!
Но конечно, мне сейчас было не до умиления. Меня шатало от усталости и пережитого страха. Я боялась упасть, не дойти до деревни. Но на удивление шла довольно бодро и быстро. А вот и показались первые домики! И поле, усеянное какой-то травой, определить которую я сходу не сумела.
Я совершенно выбилась из сил и решила присесть на минутку, чтобы передохнуть. На краю дороги, перед самым полем, была зачем-то навалена груда камней.
