Но попробуй переговори Кристиана! Ведь он с первых минут завел уже знакомую мне песню о том, как попался злодеям, которые обобрали его до нитки и попытались продать в рабство на далекие острова… Стоп! В рабство? Я покосилась на Кристиана, но он лишь лукаво мне усмехнулся. И я не стала портить его сказки. Он рассказал о том, как оказался на берегу, и уже собрался продолжать и дальше, как Франческа улыбнулась, правда, заметно кисло.
— Это все очень занимательно, Кристиан. Но я хотела бы поговорить и с Микаэлой. Расспросить бедняжку, как ей удалось выжить и столько лет влачить существование на краю света…
— Ну, не совсем на краю света, — буркнула я, немного обидившись за уже почти свой рыбацкий городок.
— Мне повезло. Я сумела уплыть на шлюпке вместе с детьми, когда на корабль напал кракен. А потом… не стала возвращаться или как-то давать о себе знать. Не хотела оказаться на острове Бедствий. Ведь накануне я немного поругалась с Вейлом.
— Немного? — все так же со сладенькой улыбкой протянула Франческа. — Говорят, Вы ему изменили.
И разбили сердце.
Она хихикнула, делая вид, что это так, для красного словца. Но в ее глазах я заметила жесткий укор. Неужели Вейл и правда страдал?
— Во дворце всегда что-то говорят! — замахал руками Кристиан, пытаясь разрядить обстановку. — Вот, например, эта змея Амалия? Она все время пытается пустить обо мне какие-нибудь сплетни!
— Может, после того, как ты отверг ее чувства? — Франческа насмешливо приложила ладонь к груди в драматическом жесте. — К тебе. Ну, или к твоему кошельку и происхождению.
И она, не иначе, как с горя, тут же выскочила замуж за богача с южных окраин королевства. Я видела ее ожерелье — его свадебный подарок. Должна сказать, что даже у меня такого никогда не было, хотя я принцесса… Но что мы о ней? Как же справлялись Вы, Микаэла? Ведь Вы привыкли к роскоши, к прислуге, а оказались вдали от дворца, без гроша за душой."
"— К счастью, я никогда не боялась обычной жизни и простого труда, — я вернула Франческе ее улыбочку с завуалированной шпилькой.
— Поначалу было непросто, но я открыла свое дело. Заведение, где подают не просто вкусную еду, но и диковинки. Устриц. Это такие морские ракушки…
— Я знаю, что это такое, — Франческа лишь в последнюю минуту спрятала скрежет металла в голосе.
— Так что у меня и детей были средства на все необходимое, не волнуйтесь.
— Но наверняка Вы скучали по дворцовым изыскам. Кристиан, нам не принесли зефир! Может, напомнишь прислуге? Нужно же порадовать нашу гостью.
