Меч вспыхнул Святым Пламенем, показалось, что оно наполнило не только оружие, но и ее саму. Яркий свет брызнул из глаз, грудь охватила обжигающая боль.
Отточенным, но незнакомым движением она закрутила меч, присела и, когда лапа дракона оказалась прямо над головой, рассекла ее. Клинок не дотянулся до плоти, но струя пламени пронзила тело зверя и вышла из его пасти.
Дракон взревел, Варна упала на землю, сбитая с ног порывом воздуха. Тварь пролетела над ней, теряя высоту.
Вдруг Варна заорала от боли, рванула рубаху, чтобы морозный воздух охладил пылающую грудь.
В ней словно оказалось заточено солнце, выжигающее ее изнутри. Дыхание вырывалось изо рта густым паром, казалось, что она вот-вот выдохнет из себя Святое Пламя.
Что-то взорвалось неподалеку, воздух зазвенел, будто с неба начал падать железный дождь.
– Что с тобой?! – Дарий упал на колени рядом с ней. – Погоди, погоди!
Он попытался схватить ее за руки, но она оттолкнула его. Жар нестерпимый, еще немного – и она загорится.
– Уйди, – прохрипела она.
– Отойди от меня!
Снег под ней растаял, а вода, в которую он превратился, исходила паром. Тело выгнулось дугой, ее затрясло.
– Отпусти Свет, Варна! – Дарий схватил ее за плечи, завоняло паленым мясом. – Отпусти Свет!
К горлу подкатила тошнота, он помог Варне перевернуться, и ее вырвало каким-то кровавым месивом. Слез не было – они сохли, едва подступая к глазам. Агония была невыносима, еще немного, и…
Еще один внутренний толчок, из носа побежала кровь. Вдруг жар исчез, будто его и не было.
Внутри словно разверзлось пекло, но боль прошла.
– Варна?
Она перевернулась на живот и отползла в сторону. Ощутив холод, расплакалась, принялась руками загребать снег, зарылась в него лицом и лежала так, пока не почувствовала прикосновение. Кто-то попытался ее перевернуть, Варна не смогла сопротивляться и позволила уложить себя на спину.
– Жива, а? – Рыж выглядел перепуганным. – Жива?
– Да жива, – прохрипела Варна. – Вроде жива…
Владлен подложил ей под голову свой плащ. Она попыталась оттолкнуть его, но он оказался настойчивым.
– Заледенеешь.
– Не помру.
– Напугала ты нас. – Мальчишка впервые выглядел серьезным.
– Еще как, – подтвердил Рыж. – Полегче-то хоть стало?
– Где дракон? – Силуэты товарищей выглядели расплывчатыми, словно морок.
– Исчез. – Владлен стушевался. – Можно я… Вот так.
Он запахнул ее плащ. Варна приподнялась и увидела, что рубаха на груди разорвана в клочья, а кожа покрыта кровоточащими алыми полосами.
– Спасибо.
