– Будет врать-то, – дрожащим голосом проговорила Мила.
– Пусть охотница подтвердит, что бывает такое, – спокойно ответила ей рассказчица.
Варна не увидела, а почувствовала, что все взгляды обратились к ней. Она откинула волосы за спину, руку на рукоять меча положила и сказала:
– Я так скажу: ни ты, ни твоя бабка и половины того зла не видели, которое рядом с людьми обитает.
– Расскажи! – взмолилась Ива.
– И правда, расскажи нам! – поддержали ее соседки.
– На кого ты охотилась? Кого видела? – Светлана посмотрела ей в глаза.
– Домовых? Лешего?
– Обоих. – Варна снова села на лавку. – Не будите лихо, пока оно тихо.
– Интересно же! Не каждый день к нам Мрачные приезжают.
– И не надо вам такого счастья, люди во Взводе смурные, нрав у них тяжелый.
– Выходит, все твари из сказок правда существуют?
Варна перестала понимать, кто говорит.
– Тварей больше, чем сказок написано. – Она усмехнулась. – Мы вас защитить пытаемся, а вы вон, сами к ним взываете.
– А новый Бог может оградить от нечисти?
– Может.
Взвод и Святой Полк под церковью ходят не просто так. Зря вы отца Ефима не слушаете, он несет Слово, а оно на многое способно, не только нечисть прогонять, но и исцелять больных.
– Сама видела?
– Меня исцеляли. – Варна вспомнила нападение ярчуков.
– Кто же на тебя напал?
Чуть было не ответила, да вовремя язык прикусила. Если скажет, что ярчук, – начнут вопросы задавать, а это ей ни к чему.
Да и растить этих собак – дело неблагодарное, жуткое и кровавое, ее наставник, Гореслав, занимался этим.
В те дни, когда его настроение было лучше обычного, он рассказывал о своих питомцах.
«Самку убить нужно, как ощенится, – говорил он, натачивая меч, – и всех щенят тоже удавить, оставить только сучку. Девять поколений так делать надо, девятая сука ярчуков и рожает».
Ведьмы охотились на ярчуков, потому что те были способны выследить их и убить. Тогда Светозарные стали выводить их в столице, на святой земле Ясностана, чтобы невесты Зверя до щенков не добрались.
– Варна? – Светлана коснулась ее руки. – Ты еще с нами?
– Задумалась. – Она встряхнулась, сбросила с себя наваждение. – Так что, дальше гадать будете?
– Как-то боязно теперь, – пробормотала Мила.
– Так мы же только начали! – разочарованно воскликнула Светлана. – Неужто испугались?
– Давайте по домам расходиться, – скомандовала Варна и поднялась. – Сейчас я…
Она сдернула с зеркала платок и попятилась.
