– Во что это ты вляпался?
Пришлось рассказать старику все, получить от него нагоняй и пару увесистых подзатыльников.
– Понесла же тебя нелегкая! – возмутился Рыж. – Сказала девка – не трогай мост, но нет, ты ведь умнее всех! А ты что там делал, а, Светозарный? Можешь молодому в уши лить истории об обходе, я-то знаю, что вы без надобности носа за стену не высунете.
– Не слишком ты нас уважаешь, – хмыкнул Лука.
– А за что вас уважать, а?
– Пока Взвода не было, Полк эти земли отстаивал."
"– Ты на свете сколько живешь, мальчишка? – Рыж махнул рукой.
– Эта земля кровью захлебывалась, пока люд простой сам не начал на нечисть охотиться. Так и появились охотники первые, тот же Взвод, только названия у нас не было.
– Можете спорить об этом хоть весь день, только давайте в Клюковку переберемся, я так замерз, что вот-вот помру, – вмешался Владлен.
– И этот с нами пойдет, что ли? – Рыж недоверчиво посмотрел на Светозарного.
– Душой я к нему прикипел, понимаешь? Нужно напоить пивом спасителя.
Спаситель таким взглядом его одарил, что впору под землю провалиться.
Но ничего не сказал, послушно взял лошадь под уздцы и направился в сторону деревни.
Владлен нагнал Светозарного, пошел рядом. Лука покосился на него с подозрением.
Сейчас вопросы задавать было не время – Владлен уже много лет охотился, умел ждать. Парень скрывает что-то, это дураку ясно, да и Рыж прав – не водится за Святым Полком привычки по ночам земли обходить. За спасение спасибо, конечно, но теперь хочется побольше о волкодлаках узнать.
Луке явно есть что сказать – у них в Ясностане книгоположница, сотни трудов, в которых наверняка любопытного немало.
– В баньку бы. – Рыж потянулся так, что затрещали кости. – А потом щей горяченьких да поспать в нормальной постели.
– Кто тебя в дом-то пустит? – Владлен обхватил себя руками.
– Да есть тут одна… – неопределенно ответил охотник.
– Одна? Ры-ыж…
– Только сболтни лишнего – я тебя на кусочки порежу.
– Скрывал от нас любовь всей жизни? Тебе не стыдно?
– Молись, чтобы она мужа не нашла, а то плакала наша банька.
Владлен решил не спрашивать, когда отец успел с кем-то познакомиться, – Рыж словоохотлив, но и на расправу скор. К тому же есть вопросы куда любопытнее, но нужно выждать. Вот расслабится Светозарный, тогда-то у него язык и развяжется.
В деревню вошли с первыми петухами, во дворах еще никого не было, хозяева только-только глаза открывали. Под ногами снег поскрипывал, воздух свежий, пахло лесом.
