Ира пока шла через дворы спального района, густо засаженного деревьями и кустарниками, на зелень любовалась, точнее, заставляла себя любоваться. И на зелень, и на цветочки на самодельных клумбах, и на яркие детские площадки. Всерьёз собиралась поехать в офис журнала и попытаться поработать над новой статьёй там, в рабочей обстановке, так сказать. До этого в офисе была всего пару раз, и то с Патриком или с Милой. Ей выделили стол, познакомили с сотрудниками, но весьма формально, и на этом официальная часть закончилась, и Ире больше нравилось писать в кафе, у большого французского окна, за чашкой чая.
И наверное поэтому, когда появилась в офисе, присела за свой пустой стол и открыла свой ноутбук, на неё посмотрели с любопытством и удивлением. Она послала несколько смущённых улыбок, зачем-то подумала, что все, кроме неё, в этом офисе, занимаются серьёзным делом, пишут о политике, экономике и важных мировых новостях, а она вот пришла о туфлях статью написать, да и то, не слишком легко идёт. Голова совсем другими мыслями занята.
— Ты здесь? Привет. — Патрик подошёл к ней с улыбкой, в глазах удивление и задор, наклонился, оперевшись на край её стола, и в лицо Ире заглянул. Брови сдвинул, видимо, заметив в её взгляде напряжение. — Почему грустная?
Ира вынужденно улыбнулась, затем рукой махнула. Осторожно сдвинула мышку, чтобы скрыть от начальства белый лист открытого документа, ни одного слова на нём ещё не было. Откинулась на спинку кресла и руки на груди сложила.
— Да так… Дома небольшие неприятности.
— Настолько небольшие, что ты сюда работать приехала?
Ира усмехнулась, оценив его прозорливость, и кивнула.
— Именно.
— Помощь нужна?
— Нет, Патрик, спасибо. Чем ты поможешь?
Он ещё секунду пытал её взглядом, после чего улыбнулся.
— Ты права. Но обращайся. Я всегда готов, ты знаешь.
Она знала. И о том, к чему он готов, тоже догадывалась. Но изобразила благодарность, и вздохнула с облегчением, когда Патрик от неё отошёл. Почувствовала изучающие взгляды, направленные на неё, поняла, о чём они свидетельствуют — снова неуёмное человеческое любопытство, и поторопилась вернуться к написанию статьи.
Будь неладны все туфли и все магазины. В голове пустота.
— Ира.
Она вздрогнула, когда к ней обратились. На кресле развернулась, посмотрела на смутно знакомую девушку, сидящую на краю стола неподалёку и качающую ногой. Та ей улыбнулась и продемонстрировала телефонную трубку в своей руке.
— Ты ведь Ира Сафронова? Тебя к телефону.
