– Позвольте вопрос? – обратилась к нему Рунета, не успел он огласить начало.
– Прошу, – не стал возражать Вирджиль.
– Можно ли использовать для победы в конкурсе запрещённые зелья?
Рунета могла бы не посылать Тоне ехидные взгляды, и так было понятно в чей огород камень.
Церемониймейстер удивлённо склонил голову набок:
– Разумеется, нет. А вы собирались?
– Не я, – быстро возразила Рунета. – Но вдруг кто-то из участниц забыл об этом правиле?
Она снова выразительно глянула в сторону Тони, чтобы ни у кого из присутствующих не осталось сомнений, кто имеется в виду.
– Не беспокойтесь. Наше авторитетное жюри пристально следит за соблюдением всех правил, – Вирджиль отвесил лёгкий поклон в сторону солидной судейской семёрки. Рунете оставалось только натянуто улыбнуться.
В какой очерёдности выступать конкурсанткам решила жеребьёвка. Первой демонстрировать эксперимент выпало Камиле. Она разложила на небольшом столике, установленном напротив стола жюри, шёлковый платок, стеклянный стакан и лист бумаги.
Бумагу порвала на небольшие кусочки. Затем потёрла стакан о платок и вуаля – его донышко начало притягивать бумажки. Школьный опыт 7 класса. Но смотрелось мило."
"Конечно, если бы Камиле досталось задание, связанное с её любимым рукоделием – вот тут бы она блеснула. Но молодец, что не сникла и перед более трудной задачей. Члены жюри важно покивали головами и пригласили следующую участницу.
У остальных девушек были приготовлены такие же простенькие эксперименты, которые они успели почерпнуть из учебников за отведённые полтора часа.
У кого-то получалось лучше, у кого-то хуже, у кого-то совсем никак. Повторить опыт, даже прочитав его подробное описание, не так и просто, как оказалось.
Самой беспомощной смотрелась Рунета. Спектакль с падением отнял много времени, и готовиться ей пришлось впопыхах. Что она хотела показать, соединяя резиновыми трубочками стеклянные баночки с водой? Что вода в сообщающихся сосудах находится на одном уровне? Гениально, ничего не скажешь.
А, может, её задумка была гораздо глубже: как, переливая из пустое в порожнее, пустить пыль в глаза жюри?
Николь выпало выступать пятой. На небольшом стенде она закрепила эскизы, которые Тоня уже однажды видела – таверна мечты. Антонина разволновалась. Может, стоило подготовить что-то другое? Задание-то было – свободная импровизация.
